Roland Ickowicz : je suis Français et un pur produit de l’enseignement de l’allemand en France. Dès le collège, j’ai éprouvé un très grand intérêt pour la langue et à la culture germanique. Mon bac en poche (que j’ai passé à Orange), j’ai fait des études de droit à Sarrebruck et je possède une maîtrise de l'Université de Heidelberg. J’ai ainsi une double culture juridique franco-allemande. Je suis actuellement avocat en droit des affaires à Montpellier où je me suis installé en 2005.
Comment êtes-vous devenu consul honoraire d’Allemagne ?
Roland Ickowicz : J'ai été surpris de cette nomination en 2016. Elle a probablement été motivée par mon engagement en faveur des relations franco-allemandes d’un point de vue économique. J’étais très investi dans le réseau RAFAL, un club d’affaires franco-allemand qui met des entreprises du Languedoc en relation commerciale avec l’Allemagne. Il contribue fortement aux échanges avec l’Allemagne qui est le 1er partenaire économique de la France.
La communauté allemande est-elle importante dans la métropole ?
Roland Ickowicz : On l’estime à une dizaine de milliers de personnes. Ce sont des retraités mais aussi des travailleurs expatriés ou des conjoint(e)s. Elle est très active et se retrouve notamment à la Maison de Heidelberg qui est un point de repère très important. Les relations avec l’Allemagne sont très riches et diversifiées, comme le prouve chaque année, la Quinzaine franco-allemande d'Occitanie dont la prochaine édition se tiendra du 27 mars au 10 avril. Elle propose plus d’une centaine de manifestations gratuites et ouvertes au grand public sur l’ensemble de la région Occitanie.
Quel intérêt pour un Français d’apprendre l’allemand ?
Roland Ickowicz : L’Allemagne est la première puissance économique en Europe. Le travailleur français peut y trouver un emploi. Parler anglais est aujourd’hui courant, ce n'est quasiment plus une langue étrangère dans le cadre professionnel. En revanche, un Français maîtrisant la langue allemande fera la différence sur le marché de l’emploi. Sans compter que parler allemand ouvre aussi des portes dans d’autres pays germanophones comme l’Autriche et la Suisse, ou dans des entreprises ayant des liens avec ces marchés.
Qu’est-ce qu’il y a d’allemand à Montpellier ?
Roland Ickowicz : Un même état d’esprit, la Gemütlichkeit. Une expression intraduisible, qui caractérise une atmosphère et un environnement chaleureux, confortable et fraternel, qui procure une impression de bien-être. L’Allemand est quelqu’un de très convivial, intéressé par l’autre. Ce n’est pas étonnant qu’il se sente bien à Montpellier.
LES JUMELLES ALLEMANDES
Sept villes allemandes sont jumelées avec des communes de la métropole de Montpellier. Diverses, ces partnerstädte se situent dans trois Länder différents.
Flörsheim am Main
Flörsheim, située en Hesse, est une ville de 22 000 habitants bordant le Main. Engagée dans une démarche écologique, Flörsheim a transformé une ancienne décharge en parc environnemental, équipé de panneaux photovoltaïques fournissant de l’énergie renouvelable. La ville est également réputée pour ses terres agricoles fertiles et ses vignobles produisant des vins appréciés en Allemagne.
Depuis 1992, Flörsheim est jumelée avec Pérols, un partenariat actif porté par l’association Freundeskreis Pérols-Flörsheim, qui favorise les échanges entre les deux villes.
Heidelberg
Sur les rives du Neckar, en Bade-Wurtemberg, Heidelberg est l’une des villes les plus pittoresques d’Allemagne. Connue pour son château majestueux, perché sur une colline, et son université, la plus ancienne du pays (fondée en 1386), elle attire des visiteurs du monde entier.
Depuis 1961, Heidelberg est jumelée avec Montpellier, une relation qui favorise les échanges culturels, universitaires et économiques entre les deux villes. Ce partenariat dynamique se traduit par des programmes scolaires, des événements artistiques et des rencontres sportives, renforçant les liens entre l’Allemagne et la France.
Kalkar
Au cœur de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie, Kalkar est une ville de 14 000 habitants au riche patrimoine culturel, témoignant de son passé médiéval. L’un des sites les plus surprenants de la ville est Wunderland Kalkar, un parc d’attractions construit sur le site d’une ancienne centrale nucléaire jamais mise en service. Réhabilitée avec succès, cette destination attire aujourd’hui environ 600 000 visiteurs par an. À proximité, la réserve naturelle de Bislicher Insel, située sur les rives du Rhin, est l’un des derniers méandres fluviaux d’Europe. Ce site protégé est un véritable sanctuaire pour les oiseaux migrateurs, offrant aux amoureux de la nature un cadre exceptionnel d’observation et de randonnée.
Depuis 2013, Kalkar est jumelée avec Juvignac. Ce partenariat favorise les échanges culturels et amicaux entre les deux villes, renforçant ainsi les liens entre leurs habitants.
Unterschleissheim
Située au nord de Munich, la ville de 30 000 habitants s’est imposée comme un pôle industriel et technologique majeur. Elle accueille plusieurs grandes entreprises internationales, renforçant son rôle dans l’innovation et l’industrie. Grâce à sa proximité avec Munich, Unterschleissheim offre un accès privilégié aux trésors historiques et culturels de la capitale bavaroise.
En 1973, Unterschleissheim a choisi Le Crès pour le premier jumelage de son histoire. Depuis plus de 40 ans, les deux villes ont tissé des relations durables à travers des échanges annuels et des rencontres culturelles. Des lieux emblématiques de la ville allemande témoignent de cette amitié, notamment le Pont du Crès, artère principale de la ville et le rond-point Julien-Quet, en hommage à l’ancien maire cressois, à l’origine du jumelage.
Plankstadt
Entre Heidelberg et Mannheim, dans le land de Bade-Wurtemberg, Plankstadt est une ville de 10 000 habitants, mentionnée pour la première fois en 771. La ville est particulièrement célèbre pour sa brasserie Weldebräu, qui perpétue la tradition du brassage allemand. Plankstadt est également dotée de pistes cyclables bien entretenues, permettant d’explorer la campagne environnante et de rejoindre facilement le château de Schwetzingen, connu pour son festival de musique classique.
Depuis 1981, Plankstadt est jumelée avec Castelnau-le-Lez. Le 6 octobre 2024, un serment de jumelage officiel a été signé avec Argenta (Italie), renforçant les échanges et la coopération entre ces trois villes européennes.
Sinzheim
Au pied de la Forêt-Noire, Sinzheim est une ville de 11 000 habitants, dont l’environnement préservé attire les amateurs de randonnée et de cyclotourisme. L’agriculture et la viticulture occupent une place centrale dans l’économie du Bade-Wurtemberg et son vignoble est renommé ainsi que sa gastronomie mise à l’honneur dans les restaurants traditionnels, où l’on déguste des spécialités locales comme les Maultaschen (ravioles souabes) et la tarte flambée (Flammkuchen). Grâce à sa proximité avec Baden-Baden, Sinzheim bénéficie d’un accès direct à l’un des pôles culturels et thermaux les plus réputés d’Allemagne.
Depuis 1975, Sinzheim est jumelée avec Pignan. Pour célébrer les 1 000 ans du village français, une délégation allemande sera accueillie du 12 au 16 juin 2025, renforçant les liens d’amitié et de coopération entre les deux communes.
Lahntal
Située en Hesse, à 83 km au nord de Francfort, Lahntal est une commune allemande de 7 000 habitants, nichée au cœur de la vallée de la Lahn. Son cadre naturel préservé en fait une destination prisée des amateurs de plein air, avec le Lahnhöhenweg, un sentier offrant des panoramas variés, et le Lahntal-Radweg, une piste cyclable de 245 km.
Tous les sept ans, la ville célèbre la Grenzgangfest, une fête traditionnelle animée par un défilé de chars, où Sussargues, sa ville jumelée depuis 1986, est représentée. En hommage à ce partenariat, la rue Sussargues Ring a été inaugurée pour le 30ᵉ anniversaire du jumelage.
