"Aujourd’hui, c’est un évènement que j’attendais avec impatience. Je souhaite célébrer l’une des plus grandes institutions cultuelles de notre pays, je suis un enfant du bicentenaire de la Révolution française qui fut célébré en 1989 par François Mitterrand, c’est dans cet état d’esprit que je souhaite lancer les festivités pour les 200 ans du musée", s'est exclamé Michaël Delafosse, maire-président de Montpellier, le 19 mai, à l’occasion de la présentation des projets relatifs au musée Fabre de Montpellier pour les années à venir.
Musée Fabre : un dynamisme sans cesse renouvelé et 200 ans de donations
Parmi la riche constellation des musées français, le musée Fabre se détache nettement par la qualité de ses collections, accumulées au fil du temps par des collectionneurs avisés, issus de la région et fiers de contribuer à créer, en dehors de Paris, un musée exemplaire, avec deux cents ans de donations.
L’arrivée de Juliette Trey en mai 2025 à la tête du musée pour succéder à Michel Hilaire, après son départ en retraite, accompagne les festivités autour de cet anniversaire, avec de grandes expositions, en lien avec les prestigieux musées Guimet, Orsay et Le Louvre.
Les travaux d’extension commenceront en 2027 pour offrir de nouveaux espaces pensés par l’Atelier d’architecture Nebout, déjà à l’origine des travaux de 2007.
Soulages lance les commémorations
Les festivités autour du bicentenaire du musée Fabre commencent dès le 28 juin avec Soulages.
Pierre Soulages. La Rencontre, une grande exposition qui rend hommage à l'artiste français de l’outre-noir. Une rétrospective à découvrir jusqu’au 4 janvier 2026. Pierre Soulages a forgé son regard à Montpellier alors, étudiant à l’école des Beaux-arts, sans oublier son exceptionnelle donation en 2005 accordée au musée Fabre.
Vernissage de Pierre Soulages. La rencontre, vendredi 27 juin à 18h. À cette occasion, le musée Fabre ouvre sa nouvelle librairie boutique créée et gérée par les équipes du musée et côté parvis, le musée abritera Boca, un café restaurant.
Guimet +, les cultures populaires asiatiques à l’honneur
Pour ses 200 ans, le musée Fabre promet une programmation ambitieuse et prestigieuse.
La Chine sera à l’honneur de décembre 2025 à octobre 2026.
"Nous nous sommes engagés dans le dispositif Guimet +, pour découvrir la plus grande collection d’art asiatique d’Europe. Il est important que nous puissions offrir un regard vers les mondes lointains. Le musée Guimet apportera les collections et la scénographie. N’oublions pas que Montpellier est la première ville d’apprentissage du chinois", précise le maire-président. Inauguration, le 11 décembre 2025 à l’hôtel Sabatier d’Espeyran.
Des expositions prestigieuses d'ici 2030
"Mon idée est de proposer une exposition ambitieuse chaque été qui fera rayonner le musée Fabre. J’ai choisi des partenariats avec des institutions nationales ou internationales", annonce Juliette Trey, directrice du musée Fabre.
Elle a concocté pour le musée Fabre un prestigieux menu alléchant, qui suscite désir et impatience.
Dès l’été 2026, le design entrera au musée avec Pierre Paulin, la poésie en plus, en lien avec le Mobilier National. "Ce sera l’occasion de découvrir les photos de l’appartement de Georges Pompidou à l’Elysée… De faire entrer Courrèges, Jacques Tati au musée Fabre pour recréer l’ambiance des années 50 à 80… Je mène une action engagée pour renouveler les publics ! ", s’enthousiasme, Juliette Trey.
De Summer à Babylone, les antiquités orientales du Louvre de 5000 ans avant notre ère à 500 ans après J.-C., proposera à l'été 2027, d’explorer les racines de la civilisation occidentale.
Van Gogh et Gauguin seront de retour à Montpellier en 2028 avec une exposition sur leur visite au musée Fabre en 1888 avec l'exposition Van Gogh et Gauguin à Montpellier. "Nous allons raconter cette histoire, comment cette visite a ensuite inspiré leur créativité. Ils étaient venus voir Courbet et Delacroix. Gauguin a même réinterprété le Bonjour, Monsieur Courbet en créant Bonjour Monsieur Gauguin, » complète Juliette Trey.
Delacroix et la modernité sera la grande exposition de l’été 2030. « Nous allons montrer comment Delacroix a influencé les artistes impressionnistes, postimpressionnistes et les contemporains modernes. Je prévois une exposition consacrée à la couleur rose en 2028."
Agrandissement du musée Fabre, un diamant enfoui dans le sol
L’extension du musée Fabre s’inscrit dans les célébrations de son bicentenaire.
Avec une première phase dès 2027, les travaux offriront de nouveaux espaces. La Chapelle de la Miséricorde sera consacrée à l’extension. "Nous allons creuser devant l'esplanade et étendre le musée avec une salle de 1 000 m2, a expliqué le maire-président. L’Atelier d’architecture Nebout, qui connait les lieux, doit travailler avec des contraintes qu’exige ce chantier, préserver l'arbre du parvis et maintenir le musée ouvert."
Le coût total de cette rénovation s’élève à 23,5 millions d'euros avec le soutien de la Région Occitanie et de la direction régionale des affaires culturelles (Drac), un appel aux fonds européens est prévu.
"Je présente un projet qui ne se verra pas, mais qui sera un diamant enfoui, sous le sol, recouvert pour être découvert par le public grâce à un vaste escalier simple, mais spectaculaire. Nous sommes fiers de contribuer à cette harmonie et au génie des lieux pour renouveler la magie du musée Fabre », confie Emmanuel Nebout, directeur de l'Atelier d'architecture Nebout.
"Il y a une énergie en faveur de la culture à Montpellier. L’esplanade est le cœur de la Ville, le cœur de la culture. À Montpellier, nous faisons fermement le pari de la culture pour ouvrir nos esprits et ceux de nos jeunes vers le monde et les autres", conclut Michaël Delafosse, maire-président de Montpellier.
