Art, histoire et nature : l'Association des Amis du Domaine de Méric fête ses 10 ans

L’Association des Amis du Domaine de Méric a été créée il y a dix ans, par un groupe de riverains. « Au départ pour s’opposer à un projet d’installation de toilettes dans l’enceinte du parc », explique avec humour Peter Weinmann, président de l’association. « Et puis l’idée est venue de poursuivre la mobilisation pour défendre l’intérêt du parc, valoriser son riche passé, largement méconnu des Montpelliérains ».

On a du mal à imaginer aujourd’hui, en visitant le cadre bucolique du domaine, qu’il fut en effet le cadre de l’un des épisodes les plus violents de l’histoire montpelliéraine. En 1622, c’est depuis Méric que le Roi Louis XIII en personne fit mener la canonnade pour soumettre la ville de Montpellier alors en pleine rébellion protestante. Quelques siècles plus tard, c’est un autre assaut, cette fois artistique, qui fut lancé depuis Méric. Le peintre Frédéric Bazille (1841-1870), dont la famille avait hérité du domaine, en fit le sujet favori de ses toiles, ouvrant la voie au courant des Impressionnistes. 

Lectures, visites, spectacles, concerts, défilé en costumes, concours de peinture ou de photos… L’ensemble des animations, proposées au cours des ans par l’Association des Amis de Méric a eu à cœur de faire connaître ce passé prestigieux. De renouer avec l’esprit du lieu, favorable à l’inspiration et à la création. Mais aussi de mettre l’accent sur les richesses de l’espace naturel – réserve unique de biodiversité - labellisé « Eco Jardin ». Plusieurs animations ont ainsi été menées en lien avec la Société d’Horticultures et d’Histoires Naturelles de l’Hérault. Dont plusieurs visites thématiques pour enfants ou adultes, menées avec l’ethnobotaniste Josiane Ubaud. 

« Autant d’actions menées pour donner une dimension populaire à ce magnifique patrimoine, encourager la diversité de ses usages, en s’attachant à le préserver et à le respecter », précise Rémy Legendre, président du Comité de quartier des Cévennes et membre actif de l’association.

Sur le site de l’AADM, on retrouve ainsi parallèlement aux événements et actualités, tout un historique complet du Domaine, des œuvres peintes par Frédéric Bazille lors de ses séjours dans la demeure familiale. L’une d’entre elle, « Vue de Village », a donné lieu en 2025 à un très beau projet, mené en lien avec le Musée Fabre et les élèves de CE2 de l’Ecole Jean-Moulin. « Les enfants sont venus sur la terrasse, pour faire un spectacle. On leur a fait visiter la propriété, montré des photos d’autrefois… Ils ont ensuite réalisé un petit film, en lien avec la Maison pour tous Albert Dubout, racontant l’histoire du tableau, peint par Bazille devant le clocher de l’église de Castelnau ».

Chaque année, à l’occasion des Journées du Patrimoine, l’accès à la propriété et l’animation proposée par l’association font le plein, signe de l’engouement et la curiosité du public à l’égard du domaine. « Un intérêt qui permettrait de rêver pour Méric à un destin comparable à celui du Jas de Bouffan, demeure de Cézanne, à Aix-en-Provence. Nous avons été en contact et ils sont très curieux de ce que nous proposons à Montpellier. Pourquoi pas un jumelage entre les deux lieux ? », propose Peter Weinmann.

Pour étoffer son programme et organiser l’ensemble de ses actions, l’association reste ouverte à toutes les propositions d’idées, d’aide et de soutien. « L’art et la culture y tiennent une place importante, mais il y a aussi une grande demande du public pour la botanique, les sciences, le sport, l’événementiel… »

Association des Amis du Domaine de Méric – 18 rue de Méric – aadmeric34@gmail.com – aadm34.fr