C’est une famille Nicollin fière et émue qui a inauguré l’exposition de la Collection olympique de Louis Nicollin. « Nous sommes très heureux de présenter ces belles pièces dans le cadre exceptionnel de l’opéra Comédie. Un grand merci à Michaël Delafosse et à la Ville de Montpellier de nous avoir proposé cette belle idée, qui fait honneur à la passion ardente de mon père pour le sport. Partager et montrer cette collection, c’est lui donner tout son sens », a déclaré Laurent Nicollin, en présence de sa mère Colette, son frère Olivier étant excusé. De quoi préfigurer le futur musée du sport tant attendu ?
De la première torche olympique aux pointes d’Usain Bolt
Pour la première fois, une quarantaine de pièces historiques sont présentées au public, suivant une mise en scène spécialement conçue pour l’occasion. Parmi les objets les plus remarquables, les visiteurs pourront admirer une série de 18 torches olympiques, allant de celle des JO de Berlin en 1936 à nos jours. Les passionnés d’histoire du sport s’émerveilleront aussi devant les pièces provenant des précédents Jeux Olympiques organisés à Paris, en 1924. Il ne faudra toutefois pas faire l’impasse sur le maillot dédicacé de la Dream Team américaine (Barcelone 1992), les pointes d’Alain Mimoun (Helsinki 1952) et d’Usain Bolt (Rio 2016) ou encore le maillot porté par le footballeur montpelliérain Téji Savanier lors des Jeux de Tokyo. Un petit livret descriptif est mis à la disposition des visiteurs.
Montpellier encore au rendez-vous des Jeux !
Dans le hall d’entrée de l’opéra Comédie, ces derniers seront accueillis par des triptyques mettant en valeur, par l’image, les athlètes olympiques montpelliérains passés et actuels, ainsi que le passage de la flamme dans la ville en mai dernier. Plusieurs courtes vidéos dévoilent également quelques anecdotes de Christian Pelatan, qui travaille sur la constitution et la conservation de la collection de Louis Nicollin depuis 1999.
Hommage à Louis Nicollin
« Je voudrais saluer et remercier la famille Nicollin qui a toujours soutenu le développement et le rayonnement de Montpellier à travers le sport et la culture. Cette exposition est aussi une manière de lui rendre hommage. La Ville devrait d’ailleurs faire don de sa torche olympique Paris 2024 à la collection… Ce partenariat va permettre d’offrir aux habitants et aux touristes une exposition exceptionnelle, qui dynamise le cœur de métropole. Les JO en France, c’est une fois par siècle ! Après le passage de la flamme et l’accueil de nombreuses délégations, Montpellier est encore au rendez-vous des Jeux ! Que la fête commence ! », insiste Christian Assaf, vice-président de la Métropole délégué aux Politiques sportives. L'élu a également salué la présence d'un invité de marque, le Montpelliérain Henri Émile, intendant de l’équipe de France de football pendant plus de trente ans. Le préfet François-Xavier Lauch s'est quant à lui réjoui de la montée de l'engouement pour les JO à l'heure de la cérémonie d'ouverture.
