« Bonjour, je m’appelle Léon, j’ai douze ans. Nous sommes le jeudi 1er juin 1944. La guerre a commencé il y a presque cinq ans. À Montpellier, notre quotidien a basculé avec l’occupation des Allemands. Mais la Résistance s’organise et nous redonne espoir. D’ailleurs je m’apprête à remplir une mission : accepteras-tu de m’aider à l’accomplir ? »
Ainsi commence le nouveau livret Explorateurs, Montpellier Mission Résistance. Un magnifique petit fascicule illustré de 20 pages, à destination du jeune public (8-11 ans), co-édité par Montpellier Méditerranée Métropole et l’Office de Tourisme. En compagnie d’un guide et de leur institutrice, plusieurs classes élémentaires de la Ville ont déjà pu tester le parcours et accepter la mission proposée par le jeune Léon. Un circuit organisé en six étapes, les a menées à la découverte de tous les hauts-lieux de l’Occupation et de la Résistance lors du dernier conflit mondial. L’occasion de confronter la grande Histoire, celle que l’on lit dans les livres, à celle du quotidien, qui résonne encore sur les façades des bâtiments, de nos rues, derrière la porte d’une demeure. Comme celle de l’Hôtel Rey, au 21 Grand-Rue, qui ouvre la visite et qui leur a permis de pénétrer dans la grande cour intérieure, sombre et mystérieuse, de l’immeuble où vécut la famille de Jean Moulin (1899-1943).
« Dans ce cheminement très organisé, grâce aux explications des guides, aux jeux et énigmes qui leur sont proposés, les enfants découvrent autrement l’histoire de leur ville, de ses grands bâtiments, de ses personnalités, explique Alban Zanchiello, adjoint au Patrimoine de la Ville de Montpellier. Ils sont aussi questionnés sur les valeurs de « danger » de « résistance » ou de « courage », qui furent au cœur de cette période terrible de l’Occupation. Ils peuvent s’interroger aussi sur le sens même de l’Histoire. En quoi elle est utile pour le présent. Les leçons qu’il faudrait en tirer pour l’avenir… »
De la place Jean Jaurès à la Préfecture, en passant par la Canourgue où se trouvait autrefois la mairie, jusqu’à l’hôtel de Guidais, siège de la Kommandantur, chaque étape prévue par la visite, est l’occasion d’un rappel historique : « Vous savez ce qui se passe en 1939 ? » « Qui combat contre qui ? » « Vous connaissez la différence entre zone libre et zone occupée ? » « Qu’est-ce que c’est la Résistance ? » Les mains se lèvent, les réponses fusent.
« On a un peu préparé en amont, explique Audrey Ibanez, institutrice de la classe de CM2 de l’École Sun Yat Sen. On a lu quelques chapitres du livre de Joseph Joffo, Un sac de billes avant les vacances. Les enfants sont particulièrement intéressés par l’histoire. Et cette visite va nous permettre de rebondir sur la période de la Seconde Guerre mondiale que nous aborderons en classe ».
L’une des grandes originalités du livret, magnifiquement illustré par Philippe Archer, est de ponctuer chacune des six étapes du parcours, par une série d’énigmes et de jeux. Ici un message codé à déchiffrer ; là, une affiche de propagande à démêler ; ou encore une fausse carte d’identité à inventer…
C’est devant la photo de Jean Moulin, au pied de l’aqueduc Saint-Clément du Peyrou, que se termine le parcours. Le moment est venu d’assembler tous les indices collectés lors des différentes étapes. Et ainsi, reconstituer le message que Léon devra délivrer au chef du maquis Bir-Hakeim. Mission accomplie.
C’est le moment de demander aux enfants ce qu’ils ont pensé de la visite.
« C’était cool ! », sourit Léna. « Moi je connaissais pas trop l’histoire, juste un peu, explique Tasmine. J’ai appris que pendant la Seconde Guerre mondiale c’était compliqué pour tout le monde, pour les enfants et pour les adultes. Surtout pour acheter de la nourriture. Il fallait faire la queue et pour les gens les plus fragiles, c’était difficile. Ceux qui avaient de l’argent envoyaient des personnes pour faire la queue à leur place ».
Même satisfecit de la part des parents :
« Expliquer aux enfants ce qui s’est passé dans la ville où on vit, c’est quand-même super », avoue Samia. « Surtout que le guide sait se mettre à la portée du niveau des enfants, il les fait participer. J’ai trouvé ça ludique, très chouette », confirme Marion, venue aussi pour accompagner sa fille.
« S’adapter à tous les publics, c’est le fondement même de notre métier », sourit le guide Baptiste Auriol après avoir assuré une visite pour des élèves de l’école Marc Bloch. « Et ce n’est pas parce que nous accompagnons un public très jeune qu’il faut s’empêcher d’aborder des problèmes complexes, parler de la propagande, du rationnement, de la privation des libertés. Il faut simplement expliquer, donner des exemples concrets. Le livret est très bien fait, avec un petit personnage, Léon qui a l’âge des lecteurs. Avec lui les enfants peuvent apprendre et vivre une aventure, dans un monde dangereux et changeant. Et comprendre, qu’avant eux, des enfants de leur âge ont traversé cette période. Et ont permis, grâce à leurs souvenirs, d’écrire cette histoire… »
>>> Découvrez le livret Explorateurs Montpellier Mission Résistance sur le site Calameo
Les guides « Explorateurs », qu’est-ce que c’est ?
La collection « Explorateurs » a été conçue spécifiquement pour le jeune public. Elle propose un circuit en immersion dans l’histoire. Ludique et illustrée, cette collection mêle informations essentielles, repères historiques, avec plusieurs temps de jeux et d'observations proposés.
Un format qui peut être utilisé en parcours scolaire ou visite avec un guide accompagnateur, mais aussi en autonomie par les familles. À retirer l’Office de Tourisme Montpellier Méditerranée Métropole.
À compléter avec la collection de petits guides gratuits édités par l'unité Patrimoines de Montpellier Méditerranée Métropole dans le cadre de son label Pays d'Art et d'histoire.
