L’Opuscule, une installation inédite entre éditeur et libraire pour réinventer le lieu du livre

Un secteur en crise

Face aux difficultés croissantes du secteur du livre, certaines initiatives font parler d’elles. À Montpellier, l’installation commune d’un éditeur et d’un libraire dans un même lieu constitue une première, rendue possible grâce à l’intervention de la municipalité et d'Altémed.

Pour Waldeck Moreau, fondateur de la librairie indépendante L’Opuscule, le contexte économique était devenu intenable : « Avant, j’étais rue Saint Firmin. J'ai fermé ma librairie parce qu’il m’était impossible de trouver un droit de bail à moins de 150 000 euros. Le prix des loyers est le problème du commerce partout ».

La mobilisation locale, médiatique, puis le soutien de la Ville de Montpellier et d'Altémed ont permis de débloquer la situation : « Ce local qui nous a été attribué était une bonne opportunité, le lieu est chouette », précise-t-il. 

Un concept inédit : éditeur et libraire sous le même toit

En mars, le projet a pris forme : Jean‑Christophe Lopez, fondateur d’Alter Comics, rejoint l’aventure, sur proposition de Waldeck Moreau. Les deux protagonistes se connaissaient du monde du polar. Ensemble, ils imaginent un lieu hybride.

« Peu de commerces en France développent notre concept. C’est assez inédit un éditeur et un libraire qui se réunissent ainsi. On conserve chacun notre métier et nos structures distinctes, mais on s’entraide et une belle synergie se construit », souligne Jean‑Christophe Lopez. 

L’installation elle-même témoigne de cette dynamique artisanale et entrepreneuriale : « Lorsque nous avons visité ces locaux, il n’y avait rien mis à part les murs blancs. C'est Waldeck qui a tout construit en un mois et demi seulement : les meubles faits sur mesure, la déco, la scénographie, l’espace lumineux et à l’écart mon bureau. Nous avons eu les clefs le 20 février et inauguré fin mars. C’était noir de monde. » 

Une vision partagée : polar, engagement et entrepreneuriat

Au-delà du modèle économique, ce rapprochement repose sur des valeurs communes fortes. « C’est notre côté engagé qui nous a réunis. Nous nous sommes retrouvés sur le terrain des polars et des messages que l’on veut faire passer », explique Jean‑Christophe Lopez. 

Engagement citoyen, causes écologiques et féministes, indépendance éditoriale : les deux hommes revendiquent une ligne qui leur est propre et qu’ils partagent.

Waldeck Moreau insiste aussi sur une autre dimension décisive : « Nous nous sommes aussi rencontrés parce qu’on est deux entrepreneurs. Cela nous permet de mettre en place des projets communs ». 

Répondre à un secteur fragilisé

Cette initiative s’inscrit dans un contexte préoccupant pour la filière. À Montpellier comme ailleurs, plusieurs grandes enseignes rencontrent des difficultés.

« La librairie, c'est aussi un business. Il faut se battre et on a besoin de tout le monde », rappelle Waldeck Moreau. 

Jean‑Christophe Lopez y voit une adaptation nécessaire : « Ce concept inédit qu'on développe c’est aussi une solution que l’on vise pour s’adapter au contexte rencontré actuellement dans le domaine du livre. Nous allons diversifier notre offre au maximum et tâcher de faire de notre nouvelle adresse un concept inédit, un lieu de vie où le livre et la pratique de la lecture sont au centre, avec de nombreuses nouveautés autour ».

Pouvoir d’achat en baisse, changement des pratiques, concurrence du numérique : autant de défis qui les poussent à repenser en profondeur le rôle de la librairie et la nécessaire diversification de leur offre.

Des projets éditoriaux ambitieux et engagés

Une coopération qui se traduit déjà par des initiatives concrètes, à commencer par un ouvrage collectif engagé autour du polar.

« Nous sommes en train de mettre en place une édition inédite qui va sortir, Vent de Poulpe, qui réunit des auteurs de polar qui ont décidé de réagir contre l'inévitable que l'on nous promet, c'est-à-dire l'arrivée du Rassemblement national au pouvoir. Le questionnement d’une telle démarche vient de l'un des auteurs qui avait la volonté de se mobiliser sur ce sujet. 40 auteurs se sont manifestés, c’est énorme. Et tout cela sera réuni dans un même livre. Chaque auteur a écrit une petite nouvelle, avec les personnages bien connus des lecteurs de la série. En réaction à l’actualité, il y a la volonté de (se) dire : l'inévitable peut être évité. Levons-nous et essayons de nous battre, pour au moins montrer qu'il y a une résistance. Cela sortira en début d'année juste avant la présidentielle. Waldeck Moreau ici présent a par ailleurs participé à ce hors-série en tant qu’auteur et illustrateur pour la magnifique couverture. Je veux que le prix de ce livre soit accessible, pour pouvoir être porté par tous. Nous organiserons des dédicaces des auteurs partout en France », explique Jean‑Christophe Lopez.

Un “lieu de vie” au cœur du projet

Au-delà de la vente de livres, les deux associés entendent également transformer leur espace en véritable lieu de vie, de rencontre et de convivialité.

« Le sous-sol des locaux abrite un espace que nous aménageons pour l’automne prochain. Nous allons y prévoir une solderie de livres, en complément de l’étage qui réunit du généraliste. Également une petite salle pour des ateliers de bande dessinée, d’écriture ou d’autres activités pouvant accueillir des clubs de lecture, des conférences ou des réunions, ainsi qu’un lieu pour une exposition mettant en avant un artiste par exemple. La première est prévue en fin d’année avec le graphiste plasticien Jan Noah. Nous voulons un véritable lieu de vie et de rencontre humaine, avec une dynamique pour petits et grands, ayant le livre et la lecture en fil conducteur. L’idée c'est aussi d'exploiter la convivialité, comme un café librairie. Pourquoi ne pas envisager de faire une petite terrasse où les gens pourront prendre un bouquin, peut-être qu'on aura des journaux, comme à l'ancienne, avec le marque-page en bois. Les gens pourront se poser, prendre un café, une citronnade avec leurs lectures... C’est aussi une façon de nous faire découvrir et connaître ! », affirme Jean‑Christophe Lopez.

Créer du lien pour sauver la librairie

Au cœur de leur démarche : recréer du lien entre les lecteurs, mais aussi entre professionnels du livre.

« Ce qu’on recherche ce sont de nombreux prétextes pour amener à une rencontre à la fois avec le livre et entre les gens. Pour cela il faut repenser complétement les librairies, pour récupérer de la notoriété, sans quoi elles risquent de mourir, car nous sommes dans un contexte inquiétant. À Montpellier, ce serait intéressant que toutes les librairies indépendantes puissent s’unir pour faire une communication commune. Se fédérer et parler d'une seule voix, pour obtenir de la visibilité. C’est important d’encourager le réflexe d’aller dans les petites librairies, qui est en train d’être perdu », alerte Waldeck Moreau, tout en esquissant une piste pour l’avenir des librairies indépendantes.