« Je suis très heureux et fier qu’après les Jeux Olympiques à l’Opéra-Comédie et le tour de France cycliste, lors de l’étape de Montpellier ici l’an dernier, nous montrions cette fois une partie de la collection de mon père pour la Coupe du Monde de football. C’est une collection magnifique et j’espère que vous serez ravis de la voir. » Ainsi s’est exprimé Laurent Nicollin, le président du MHSC, au nom de la famille Nicollin lors du vernissage le 26 juin de l’exposition La collection Nicollin Coupe du Monde de foot qui est à découvrir dans le hall de l’hôtel de Ville jusqu’au 18 juillet.
Des maillots à la Chourascaïa
C’est ensuite Henri Émile, ancien intendant et manager général de l’équipe de France de football, venu en voisin de Pérols, qui expliqua le rôle qui était le sien au sein des Bleus pour fournir Louis Nicollin en maillots de prestige. « Avec Loulou, c’est plus qu’une amitié qui nous a liés. J’ai passé 22 ans avec l’équipe de France A et 8 ans avec les Espoirs. J’étais content à chaque fois que c’était possible de ramener un maillot de la France et de l’équipe adverse à Loulou. J’ai pu faire signer un petit ballon à Pelé et c’était mon plaisir de voir Loulou avec le sourire. Une fois, j’avais demandé à tous les joueurs sur une saison de me garder un de leurs maillots de club. On a fait une soirée à la Churascaïa pour nos 50 ans et, à un moment, 40 maillots sont descendus du plafond. Il ne voulait pas que les gens les touchent ! » Puis, il a tendu une perche à Michaël Delafosse. « L’an passé, nous sommes revenus ensemble en bus de l’étape du Mont Ventoux et vous m’aviez dit que vous alliez faire le musée Louis Nicollin... »
Montpellier Museum
Le maire de Montpellier a confirmé aussitôt en rappelant que cela faisait partie de ses promesses de campagne et que les électeurs lui ont renouvelé leur confiance depuis. "Au conseil métropolitain d’octobre, une déclaration d’utilité publique (DUP) sera prise pour permettre d’avoir la maitrise foncière du terrain qui accueillera le musée Louis Nicollin. Il y aura un vote et je ne doute pas qu’il sera unanime. Entre Odysseum et Cambacérès, l’endroit est idéal car il est à proximité de l’autoroute. Cela facilitera l’accès pour les nombreux touristes qui sont sur la route des vacances. Ce musée, nous le voulons exceptionnel. Il y a eu un tour de table entre la Métropole de Montpellier, la région Occitanie et les Nicollin. Pour que nous poursuivions, nous devons créer un outil juridique qui va porter ce projet. Ce sera une société d’économie mixte (SEM) avec des acteurs publics et privés. Cette SEM - Montpellier Museum - sera chargée de mettre en œuvre le projet de musée Louis Nicollin. »
Écran géant en cas de finale
Le maire de Montpellier va même droit au but. « Ce projet se fera et je le dis avec beaucoup de force. Nous devons rendre hommage à Louis Nicollin car on lui doit énormément pour tout ce qu’il a apporté pour le sport et le football en particulier. Cette collection existe et on doit donc continuer à l’enrichir. Et il faudra la montrer au plus grand nombre pour qu’elle mette du rêve plein les yeux. Cela va faire venir les touristes et c’est très bon pour notre économie. »
Enfin au sujet de la Coupe du Monde de football en cours, le maire de Montpellier a indiqué que, si les Bleus allaient en finale, elle serait diffusée sur écran géant « vraisemblablement sur le parvis de l’hôtel de Ville. Mais cela devra être validé avec la préfecture pour des raisons de sécurité ».
