Dès 10h30, le passé reprendra vie dans les rues. Depuis la place royale du Peyrou, un cortège de véhicules militaires de la Seconde Guerre mondiale s’élancera pour traverser le centre-ville. Il gagnera l’esplanade Charles-de-Gaulle avant de rejoindre l’allée de Lattre-de-Tassigny. Les véhicules, témoins d'une époque où Montpellier retrouvait sa liberté, offriront au public un spectaculaire voyage dans l’histoire.
À 11h30, le temps sera au recueillement. Un dépôt de gerbes rendra hommage aux Morts pour la France lors de la Seconde Guerre mondiale, devant le Monument aux morts de toutes les Guerres, place de l’Ordre national du Mérite. Puis, à 12h, l’allée de Lattre-de-Tassigny accueillera la cérémonie commémorant la Libération de Montpellier.
De la mémoire à la fête
Après les cérémonies, la journée changera de rythme avec, à 12h30, un banquet républicain sur le parvis du Pavillon Populaire. Offert par la Ville, sans inscription préalable, ce repas de quelques 300 couverts, permettra de prolonger les commémorations autrement, dans un esprit de rassemblement.
Et pour ceux qui souhaitent poursuivre l’après-midi en musique, rendez-vous à 13h30 au kiosque Bosc. L’association Swinging Montpellier proposera une initiation au swing. L’occasion de découvrir quelques pas de danse et de faire résonner une ambiance festive sur l’Esplanade.
Pendant ce temps, les véhicules militaires du défilé resteront exposés allée de Lattre-de-Tassigny, pour permettre aux Montpelliéraines et aux Montpelliérains de les approcher et de découvrir ces pièces historiques.
LES GRANDES DATES DE LA LIBÉRATION DE MONTPELLIER – AOÛT 1944
Au printemps 1944, l’Hérault connaît des bombardements alliés qui frappent plusieurs villes, notamment Sète, Frontignan, Béziers et Montpellier. Le 5 juillet, ce sont les gares de triage de Montpellier et de Béziers qui sont touchées. Les actions de sabotage de la Résistance à l’encontre des forces allemandes s’intensifient. En représailles, les exactions des Allemands et de la milice à l’encontre de la population se multiplient.
15 août
Débarquement des troupes alliées en Provence – Opération Dragoon. Les gendarmes de l’Hérault passent au maquis à la suite de l’accord de l’État-major de la gendarmerie avec la Résistance.
17 août
Les colonnes de la 11ème Panzer reçoivent l’ordre de se replier par la vallée du Rhône. Les maquis ont pour rôle de freiner la retraite des Allemands en sabotant les voies ferrées, les lignes téléphoniques, en coupant l’électricité et en tendant des embuscades.
19-20 août
Les troupes allemandes évacuent Montpellier et détruisent les installations téléphoniques, télégraphiques, les dépôts de vivres, de munitions et de matériels divers.
21 août
Les portraits et les bustes du Maréchal Pétain sont arrachés et détruits. Le drapeau tricolore flotte à nouveau sur les édifices publics.
22 août
Jacques Bounin, Commissaire de la République, prend la direction des affaires à Montpellier et commence à mettre le nouveau pouvoir en place. De nombreuses personnalités du régime de Vichy, des miliciens et des collaborateurs sont arrêtés.
23 août
Montpellier est libérée. Jacques Bounin convoque la population et présente la nouvelle municipalité avec à sa tête Émile Martin.
25 août
Les combats de Montferrier durent la matinée. Les Allemands en fuite abandonnent vivres, munitions, véhicules, carburants et quelques prisonniers. Dans la soirée, les maquisards du maquis Bir-Hakeim sont reçus triomphalement. La 2ème réunion du C.D.L. se tient.
26 août
Retour de la presse libre, Midi Libre et La Voix de la Patrie.
27 août
Gilbert de Chambrun dit « Carrel », chef FFI, fait son entrée officielle dans Montpellier au chant de La Marseillaise.
28 août
Le ministre de l’Intérieur installe officiellement les représentants du Gouvernement Provisoire de la République Française en préfecture. L’armée régulière arrive à Montpellier.
29 août
Le commissaire de la République décide de la réouverture de l’Université de Montpellier. Les cours martiales débutent et vont durer jusqu’au 13 septembre.
2 septembre
L’armée française de libération commandée par le général de Lattre de Tassigny défile dans les rues de Montpellier.
