Mercredi 22 avril, les acteurs du projet de l'Espace E2 - l'aménageur métropolitain Altémed, aux côtés des représentants des groupes Tissot Fimiprom et Captain Watt - ont franchi une importante étape pour la ZAC Cambacérès à Montpellier en signant la promesse de vente d'une parcelle (lot E2).
Le parti pris Gautrand
Pour relever le défi de cette parcelle de 6 121 m², la Métropole a fait appel à une signature de prestige, l’architecte Manuelle Gautrand. Première femme lauréate du Prix européen pour l’architecture, elle porte un projet de 18 000 m² qui sera le premier contact visuel des voyageurs sortant de la gare Montpellier Sud de France, par le parvis Melvin Jones (sortie nord – côté tramway).
Le projet comptera deux bâtiments :
- Un bâtiment en forme de « T » s'harmonisera avec les bâtiments de bureaux voisins. Il jouera aussi un rôle technique crucial, en servant de barrière acoustique, contre le bruit de l'autoroute A9 située au pied de l’immeuble sur son côté sud.
- Un bâtiment octogonal, situé à l'angle nord, en R+7 fera face au parvis Melvin Jones (parvis nord de la gare Sud de France). Il créera un effet de miroir architectural avec le futur siège du Crédit Agricole.
Un îlot de fraîcheur sous une canopée urbaine
L'innovation majeure du projet réside dans la liaison entre ces deux volumes. Manuelle Gautrand a imaginé une couverture végétalisée suspendue, véritable trait d'union organique. Cette structure ne sera pas seulement esthétique, elle offrira une protection bioclimatique contre le soleil et la pluie, créant un microclimat pour les usagers des bureaux et les clients des commerces en rez-de-chaussée.
Un jardin aux formes géométriques simples et harmonieuses, avec un goût marqué pour l’équilibre et les vues dégagées, comme dans les jardins classiques sera planté de végétaux méditerranéens. L’objectif étant de créer un espace plus frais et agréable pour les passants.
Le terrain a été modelé avec précision pour que l’eau de pluie circule naturellement. Elle s’écoulera doucement vers les plantations et s’infiltrera dans le sol grâce à trois zones prévues à cet effet. Cela limitera la pression hydraulique sur les réseaux d’évacuation et respectera le cycle naturel de l’eau.
Les grandes étapes pour le quartier et pour l’Espace E2
L'Espace E2 s'inscrit dans un calendrier qui voit progressivement sortir de terre le quartier Cambacérès :
- Septembre 2026 : livraison de la Halle Nova.
- 1er trimestre 2027 : début du chantier de l'Espace E2.
- Septembre 2027 : ouverture du campus MBS.
- Fin 2028 : livraison du siège du Crédit Agricole du Languedoc.
- Horizon 2030 : livraison de l'Espace E2.
Un projet intégré au hub stratégique des mobilités et de l’économie
Ce secteur, voulu par Michaël Delafosse comme « le nouveau poumon de l'attractivité économique de Montpellier », se situe au carrefour des mobilités : gare TGV Montpellier Sud de France, autoroute A9, nouvelle extension du tramway et réseaux cyclables. Dans ce paysage en pleine mutation, où cohabitent déjà le lycée Mendès-France et de futurs campus d'envergure comme MBS ou Ynov, l'Espace E2 s'annonce comme une pièce maîtresse du secteur.
Qui est l’architecte Manuelle Gautrand ?
Née à Marseille en 1961, Manuelle Gautrand grandit à Montpellier. Elle obtient son diplôme d'architecte (DPLG) en 1985 et travaille dans plusieurs agences parisiennes.
En 1991, elle fonde sa propre agence à Lyon, qu'elle transfère à Paris en 1994. Parallèlement à son activité de conception, elle transmet son savoir en tant qu'enseignante dans des institutions prestigieuses en France (ESA, Paris-Val-de-Seine) et à l'international (Autriche et Floride).
Parmi ses projets emblématiques le Citroën C42 (2007) située sur les Champs-Élysées. Sa façade audacieuse est devenue une icône de l'architecture contemporaine, ainsi que le LaM (2009), extension du Musée d'art moderne de Villeneuve-d'Ascq ou La Gaîté-Lyrique (2010) avec la restructuration de ce lieu culturel parisien dédié aux arts numériques.
À Montpellier, elle a signé le Belaroia (2019) dans le quartier Nouveau Saint-Roch. Avec le projet Espace E2 l'architecte signe une deuxième réalisation à la sortie d'une gare de la ville.
En 2017, Manuelle Gautrand marque l'histoire de sa profession en devenant la première femme à recevoir le Prix européen d'architecture, soulignant l'impact et la qualité exceptionnelle de son travail à l'échelle internationale.