Le jumelage entre Montpellier et Heidelberg date de mai 1961, mais des échanges universitaires avaient été mis en place dès les années 1950. Dans ce contexte, la Maison de Heidelberg à Montpellier a été construite en 1966, suivie vingt ans plus tard par la Maison de Montpellier à Heidelberg (ou Montpellier-Haus). Depuis, les interactions entre écoles, étudiants, entreprises, associations, citoyens, ainsi que les échanges d’expertises se sont multipliées. Ces liens ont été renouvelés, notamment par la signature d'une déclaration de priorités du jumelage pour les années à venir. « Alors qu'ailleurs, parfois, on doute de l'amitié franco-allemande, ici à Montpellier, comme à Heidelberg, elle est bien vivante et se manifeste par d'innombrables actions portées par nos institutions et par les citoyennes et citoyens en faveur de la relation franco-allemande, dans le sport, la culture, ou le secteur économique. Tous les Montpelliérains ont d'une façon ou d'une autre un lien avec Heidelberg », a souligné Michaël Delafosse, maire de Montpellier.
Renouvellement urbain et attractivité économique
Le premier temps fort de la venue du maire d’Heidelberg, Eckart Würzner, accompagné des conseillers municipaux Sven Geschinski, Thymon Matlas et Christoph Rothfuß, fut une matinée d'échanges à la Mosson avec les habitants et les associations du quartier, et les élèves du collège « Les Escholiers », lors d'une agora citoyenne organisée à la Halle des 4 Saisons. Une visite du quartier et une rencontre avec l’équipe de l'espace Gisèle Halimi ont permis d’aborder les problématiques et l'approche montpelliéraines du renouvellement urbain. Les deux maires ont pu partager leurs expériences en la matière. Michaël Delafosse a présenté à son homologue son action en faveur de la mixité sociale et du rééquilibrage de la ville, passant notamment par la création d'espaces publics de qualité et de sections internationales labellisées "Initiative Mixité-Excellence" dans les écoles de ce quartier prioritaire.
Le maire de Heidelberg et sa délégation ont pu ensuite échanger également sur les enjeux du dynamisme et du développement économique à l'occasion d'une visite des locaux de MB Therapeutics, au cours de laquelle l’écosystème MedVallée leur a été présenté. L'attractivité des deux territoires était au cœur de cet échange.
Une plaque pour les 60 ans de la Maison de Heidelberg
Eckart Würzner est aussi allé à la rencontre de la communauté franco-allemande de Montpellier lors d’une réception organisée au sein de la Maison des Relations Internationales. Autre temps fort : une cérémonie au sein de l'Hôtel des Trésoriers de la Bourse, au cours de laquelle a été dévoilée une plaque offerte par la Ville de Heidelberg célébrant les 60 ans de sa Maison à Montpellier. En présence notamment de Sibylla Bending, consule d’Allemagne par intérim à Marseille.
Lancement du FISE 2026 et amitié franco-allemande
Auparavant le maire d’Heidelberg avait participé à la cérémonie d’ouverture du FISE 2026 sur les berges du Lez. « Nous sommes ici pour donner confiance à la jeunesse et aux générations futures en l'amitié franco-allemande. Avec nos futurs programmes, nous souhaitons renouveler ces échanges pour que les jeunes fassent l'expérience d'une vie plus internationale. Comme nous avons pu le voir avec le FISE, la langue n'est plus un obstacle à cette amitié franco-allemande », a déclaré Eckart Würzner.
