Dans un centre hospitalier, l’événement le plus heureux est une naissance à la maternité. Dans un centre-ville métropolitain, c’est certainement l’ouverture d’une librairie. À ce titre, Montpellier est flattée puisqu’en cette rentrée scolaire où, à nouveau, il va falloir faire cours, le Grain des Mots a choisi celui de Gambetta pour installer son nouveau point d’ancrage. Exit donc le boulevard du Jeu de Paume après 23 ans d’éveil culturel par les livres en indépendant exigeant, dans les choix, les propositions, les recommandations et les rencontres. Une nouvelle aventure qui a commencé, le 1er septembre, dans ce quartier redessiné par la ligne 5 de tramway. La librairie occupe le rez-de-chaussée de l’ancien cinéma Rex puis Diagonal.
« Lorsque Le Grain des Mots s’est trouvé dans la difficulté à la suite d’un important dégât des eaux il y a quatre ans, la Ville de Montpellier s’est mobilisée pour trouver rapidement une solution, afin de permettre à la librairie de poursuivre son activité dans un local provisoire. Aujourd’hui, le Grain des Mots est dans ses nouveaux murs et il se trouve juste à côté de la place Saint-Denis qui a été entièrement reconfigurée et qui est en pleine évolution, commente Michaël Delafosse, le maire de Montpellier, qui a rendu visite à l’équipe du Grain des Mots le lendemain de l’ouverture, en compagnie de Régis Pénalva, le directeur de la Comédie du Livre - 10 jours en mai. Cette installation, c’est une bonne nouvelle pour la librairie, une bonne nouvelle pour le quartier et une bonne nouvelle pour le commerce ».
Un été studieux
En Commun s’est entretenu avec Romain Demante qui dirige Le Grain des Mots avec son frère Tristan.
Vous aviez prévu une ouverture le 1er septembre et un été studieux, et vous avez tenu parole !
Romain Demante : Oui, l’été a été pour le moins intense pour ne pas dire complètement dingue. Un chantier qui tient sa date d’ouverture, c’est quand même rare. La librairie se présente désormais sur 250 m². Tout n’est pas fini mais c’est ouvert et on va régler les petits problèmes qui restent.
Comment est composée l’équipe du Grain des Mots maintenant ?
R.D. : Nous sommes six alors que nous étions cinq dans l’ancien local. On a recruté un nouvel apprenti. Il y a deux gérants et quatre libraires.
Au-delà d’être dans ces murs, comment se distingue la nouvelle librairie ?
R.D. : Il y a plus de fonds et il va encore s’étoffer, plus d’espace, même si l’étage (l’ancienne salle de projection du cinéma) n’est pas accessible pour le moment, faute d’accès pour les personnes à mobilité réduite. On a un mobilier entièrement fait sur mesure et qui a été intégralement pensé avec l’architecte (des meubles bas en bois et sur roulettes), plus sobre et personnel que les bibliothèques Ikea que nous avions auparavant. Et puis, il y a ce local. Arriver dans l’ancien Rex, c’est juste formidable. C’est un très bel endroit qui n’a pas été tant dénaturé que cela, alors qu’il a été peu utilisé.
Comment vivez-vous ce transfert du Jeu de Paume vers Gambetta ?
R.D. : Nous avons la chance d’arriver à un moment où la place Saint-Denis est en pleine ébullition avec un nouveau flux de piétons, le Dôme est juste en face, c’est des copains et ils sont ravis que l’on arrive, nous sommes desservis par deux lignes de tramway que l’on voit à travers nos vitrines. La Cagette arrivera bientôt, les commerces de la rue de la Saunerie sont à côté… Bref, pour nous, c’est idyllique !
Une inauguration est prévue ?
R.D. : Oui. Ce sera le jeudi 15 octobre en soirée et nous communiquerons tout cela sur nos supports très bientôt.
La librairie Le Grain des Mots en 5 dates
2003 : voulue comme généraliste et indépendante, la librairie Le Grain des Mots s’installe au 13 boulevard du Jeu-de-Paume, à l’initiative d’Aline Huille et de Daniel Lemoigne.
2008 : création de l’association Les Amis du Grain des Mots pour accompagner la vie littéraire du lieu et soutenir ses événements d’animation culturelle.
2020 : départ à la retraite d’Aline Huille et transmission à ses deux garçons Romain et Tristan Demante. Une nouvelle impulsion est donnée tout en restant indépendant.
2022 : de violentes inondations provoquent en août un important dégât des eaux et nécessitent une fermeture en urgence. Avec le concours de la Ville de Montpellier, une solution d’implantation provisoire est trouvée, dès octobre, quelques mètres plus bas.
2026 : poursuite du développement de la librairie avec l’ouverture le 1er septembre sur le cours Gambetta, dans l’ancien cinéma Rex, avec des espaces modernisés.
