Que vous soyez joueurs et joueuses, passionnés d'art, ou juste curieux, n'hésitez pas à vous rendre à l’hôtel de Ville de Montpellier qui, comme l’an dernier avec les coulisses de la série Arcane, offre son espace d’exposition à une deuxième success-story montpelliéraine.
Le jeu vidéo Clair Obscur : Expedition 33, succès surprise en 2025, a été conçu par le studio Sandfall Interactive. Les créateurs ont voulu répondre à cet engouement en présentant les coulisses artistiques du jeu.
Le regard de l'artiste
Clair Obscur : Expedition 33. La toile aux rêves ne raconte pas le jeu par ses mécaniques, mais par le regard de Nicholas Maxson-Francombe, son directeur artistique. « C’est un artiste, formé à l'école d'art de Saint-Luc, en Belgique, indique Marine Macq, commissaire de l’exposition et autrice de l'artbook officiel du jeu. Il a d'abord appris la peinture à l'ancienne avant de passer au numérique. Le studio l’a repéré en 2020 pour son univers steampunk. »
Un directeur artistique donne à un jeu vidéo son identité visuelle. Dans Clair Obscur : Expedition 33, les contrastes, les couleurs tranchées, ce rendu qui évoque la peinture à l’huile, ont valu au jeu le prix de la meilleure direction artistique aux Game Awards.
Dans les ruines de Lumière
Dès l'entrée, la scénographie plonge le visiteur dans un Paris de la Belle Époque en ruine où débute l'aventure. La tour Eiffel se tord, comme fondue. L'idée vient des montres molles de Salvador Dalí, qui s'affaissent « comme neige au soleil. » Derrière, des immeubles haussmanniens engloutis sous la peinture bleue rappellent la série de Robert Delaunay. « Notre direction artistique est à la fois surréaliste, théâtrale et mélancolique. Je dirais même Dalíesque ! », résume Nicholas Maxson-Francombe.
Croquis, toiles et Nevrons
Des portraits de personnages et des paysages sont présentés, tandis que le mur principal réunit de grands tableaux aux cadres dorés, entourés de croquis. Une arche dorée, comme un écrin, referme le parcours.
Au fil de la déambulation, les visiteurs découvrent peintures exploratoires, croquis des membres de l'expédition, des sculptures imprimées en 3D des Nevrons, les créatures du jeu, ou encore des photographies virtuelles.
Un studio dans la cour des grands
Avec Clair Obscur : Expedition 33, le studio Sandfall Interactive a rejoint la cour des grands. En avril, le jeu dépassait les huit millions d'exemplaires vendus. Aux Game Awards 2025, il a empoché neuf prix, dont celui de jeu de l'année, une première pour un jeu français.
Le studio montpelliérain a été créé en 2020 par des anciens d’Ubisoft, dont Guillaume Broche qui dit-il, a trouvé le nom rapidement : « Je cherchais à donner un nom au projet au moment de sa première sauvegarde, or j'avais déjà l'idée d'une histoire basée sur le temps qui s'écoule. Le rapprochement s'est fait en une fraction de seconde : "temps qui s'écoule", "sablier", "chute de sable", "sandfall". C'est de là que vient le nom de notre studio. » Personne, pas même lui, n'avait prévu la suite.
L'exposition est gratuite et se tient au rez-de-chaussée de l'hôtel de Ville de Montpellier.
- Lundi, mardi, mercredi et vendredi de 8h30 à 17h30 ;
- jeudi de 10h à 19h ;
- fermée le samedi et le dimanche.
