Du 18 au 22 novembre : pleins feux sur le cinéma indien

Rendons hommage à l’énergie et à la détermination de la petite équipe de bénévoles de l’association So Bollywood, qui porte depuis seize éditions, l’un des plus anciens festivals de cinéma indien de France. Et qui chaque année, compose au gré de ses coups de cœur, une programmation riche et éclectique, rompant avec la vision d’un seul cinéma indien dansant et chantant, aux couleurs chatoyantes made in Mumbai.

Autour de Ravinder Singh Rana, qui préside aujourd’hui l’association, une équipe de passionnés s’efforce d’équilibrer ses programmes, entre films populaires et cinéma d’auteur, sans renoncer à aucun genre, du film d’action à grand spectacle aux comédies grinçantes, romances, thrillers ou drames. En surveillant autant les dernières sorties et les lauréats des prix les plus prestigieux, que les circuits plus confidentiels, le bouche à oreille, les conseils d’amateurs ou les fidélités artistiques. « C’est le cas pour le réalisateur Paresh Mokashi, que nous suivons depuis des années, et dont nous présentons pour cette édition le thriller, « Vaalvi », tourné en 2023 en langue marathi ».

Les Journées du Cinéma Indien & Bollywood, s’efforcent en effet, entre autres singularités, à restituer dans leur programmation, la diversité d’un continent morcelé en 28 états et 22 langues principales. Offrant une sélection inédite, provenant de différentes régions de l’Inde, et ajoutant aux productions Hindi dominantes, les sonorités du tamoul, de l’ourdou, du gujarati… 

Cette année, alors que le musée Fabre, s’apprête à accueillir le deuxième volet de son partenariat Guimet+ autour du « Monde Indien », une convention entre le musée et l’association So Bollywood, permet d’ouvrir le festival avec le magnifique, Hellaro. Une fresque puissante, évoquant la lutte d’un groupe de femmes, pour s’émanciper par la danse et la musique, de la tyrannie patriarcale dans leur petit village de l’ouest de l’Inde. « C’est le premier film en langue gujarati à avoir été récompensé par le National Film Award. Une récompense à laquelle il faut ajouter un prix spécial attribué à ses 13 actrices principales ».

Le festival présentera ensuite le film phénomène de la réalisatrice Lakshmipriya Devi, Boong, récompensé aux derniers Bafta Awards, l’équivalent de l’Oscar en Angleterre. « Un des rares films tournés dans le Manipur, le nord-est de l’Inde et qui raconte l’histoire d’un petit garçon, parti avec son meilleur ami, à la recherche de son père ». Déjà présentée l’an dernier, son histoire émouvante prend une nouvelle dimension après la récente flambée de violences interethniques qui ont frappé la région, provoquant des centaines de morts et d’importants déplacements de population.

Le thriller Vaalvi, présenté comme une comédie noire, comparée à Fargo ou Andhadhun, tournée en marathi, sera suivi de la projection de English Vinglish. L’histoire d’une mère de famille indienne, interprétée par la grande actrice Sri Devi dont ce fut l’un des derniers rôles. Derrière la fable, de cette femme exposée aux moqueries de son mari et de sa fille, raillant son mauvais accent anglais, « une réflexion sociopolitique, exprimant une fracture bien réelle, ressentie en Inde, où la langue anglaise a envahi le continent au détriment des langues régionales, créant une sorte de clivage, entre ceux qui maîtrisent bien l’anglais, et assimilés aux classes intellectuelles et supérieures, et ceux qui le parlent mal, et qui font figure de déclassés ».

Mhorkya, premier film du réalisateur Amar Deokar, tourné en 2018, aborde l’histoire du jeune Ashya, un berger peu intéressé par les études, avant que sa voix puissante le fasse remarquer par un maître qui lui promet l’uniforme et le prestige à la tête de la parade de l’école…  L’un des films les plus émouvants du festival est sans doute le Cactus Pears, de Rohan Parashuram Kanawade… Un film semi autobiographique, lauréat du Grand Prix au festival de Sundance 2025. Présenté lors du Rainbow Screen Festival de Montpellier en mars dernier, il raconte l’histoire d’amour entre deux hommes, au sein des castes rurales et inférieures de l’Inde. « Une merveille de beauté et de sensualité délicate ». Un joyau du cinéma indien indépendant. 

C’est par le film Satya, que s’achèvera cette 16^e édition. Tourné en 1998 par Ram Gopal Varman, c’est un incontournable du cinéma hindi. « Un film sur la mafia de Bombay, hyper violent, hyper réaliste. Qui a réussi à faire d’un film de genre, un grand succès commercial. Avec une équipe de très bons comédiens, qui s’exprimaient pour la première fois dans une langue réaliste, loin du langage raffiné qui était la norme dans les studios de Bombay ».

Entretemps, le public Montpelliérain aura eu également la possibilité d’applaudir deux temps forts du festival. Le concert du célèbre flûtiste J.A. Jayant, originaire du sud de l’Inde et accompagné de ses 8 musiciens. Enfant prodige, formé par son grand-père, J.A. Jayant est aujourd’hui considéré comme le porte-flambeau du style Mali, et reconnu comme un maître de la flûte carnatique (flûtes en bambou généralement percée de 8 trous). Côté danse et spectacle, « Shape of you – Taka Dhina Taka Dhina », permettra de retrouver sur la scène du centre Rabelais, deux figures éminentes de la danse indienne, Flora Devi et Anne Nataraj. Costumes, chant, musique, chorégraphies, projections d'images, offriront un véritable voyage entre deux esthétiques, l'univers Bollywood et celui plus classique de la danse Odissi. Le public sera même invité à esquisser quelques pas de danse à l'issue de la représentation. Une grande fête pour tous !

>>> Réservations et informations - cineindemontpellier.org