Après l’inauguration des nouveaux locaux de la crèche Guiraud en septembre 2026, c’est l’école primaire Hélène Mandroux - Yvette Roudy qui a emménagé au sein des 4 000 m2 du site du Pôle Éducatif des Halles Nord. Les anciennes écoles dites « Pailleron » datant des années 1960-1970 (NDLR : Roosevelt / Van Gogh, Woolf et Boulloche), seront démolies pour laisser place au Pôle Éducatif des Halles Sud, qui accueillera les élèves des écoles Léopold Sédar Senghor et James Joyce, ainsi que la nouvelle médiathèque Jean-Jacques Rousseau, à la rentrée 2029.
« La naissance d’une nouvelle école publique et républicaine »
« C’est un immense plaisir et une grande fierté de participer à un si bel évènement : la naissance d’une nouvelle école publique et républicaine. Merci à toutes les équipes qui ont travaillé sur le projet pour relever le défi d’une rentrée un peu particulière, après les vacances d’automne. Nous sommes impatients d’écrire ensemble les premières lignes de l’histoire de l’école Mandroux – Roudy et de nous impliquer pour la réussite de tous ses élèves », a déclaré Vincent Genna, directeur de l’établissement, lors de l’inauguration officielle.
L’école d’aujourd’hui et de demain
L’école Hélène Mandroux-Yvette Roudy abrite une école maternelle et une école primaire, soit 22 classes au total, dont des classes dédoublées et une classe ULIS. Elle dispose également d’un plateau sportif sur le toit, d’un self-restaurant, de cours végétalisées protégées des regards et de jardins pédagogiques. Mais aussi d’une salle polyvalente de plus de 250 m2, qui pourra être utilisée comme bureau de vote par exemple. Près de 26 millions d’euros ont été nécessaires à la réalisation de ce projet, pleinement intégré dans la rénovation globale du quartier de la Mosson. Les abords de l’établissement ont également beaucoup changé, avec un parvis réaménagé et végétalisé, ainsi que des rues adjacentes rénovées. Soit un investissement supplémentaire d’environ trois millions d’euros.
Confort thermique et beauté architecturale
« Le socle du bâtiment au rez-de-chaussée associe pierres de Vers-Pont-du-Gard et pierres de Castries, ces dernières ayant été récupérées suite à la démolition d’anciennes résidences. À l’étage, la charpente et les habillages sont en bois, et l’isolation en paille. Le hall d’accueil, commun et lumineux, est symbolique de l’école comme lieu d’ouverture », détaille Antoine Assus, l’un des architectes. Chaque classe est équipée de brasseurs d'air. Les fenêtres disposent de brise-soleil orientables en fonction de la lumière. Le tout pour fournir un excellent confort thermique, avec température constante autour de 27 °C.
« Prendre soin de la jeunesse de la Paillade »
« Cette nouvelle école de la République porte le nom de deux grandes figures féminines. Pour l’école élémentaire, Hélène Mandroux : première et seule femme maire de Montpellier, mais aussi médecin emblématique de la Paillade. Et Yvette Roudy, première ministre des Droits de la femme en 1981, pour l’école maternelle. Il s’agit d’honorer des personnages importants, mais aussi d’ouvrir des questionnements chez les enfants qui auront la curiosité de les découvrir. J’espère que cela donnera un élan, et inspirera notamment des jeunes filles du quartier », a souligné Michaël Delafosse, maire de Montpellier. « Tout a été fait pour la réussite des enfants : confort thermique et équipement des classes, cours végétalisées, terrain de sport… Merci à tous ceux qui ont travaillé dur sur ce chantier pour créer un bâtiment fait pour bâtir l’avenir, avec les meilleures conditions d’apprentissage possibles. Cette école est aussi symbolique de la lutte contre les inégalités territoriales. Chère Hélène, ton conseil qui m’a le plus marqué quand j’ai été élu maire : "Prends soin de la Paillade". J’ai la sensation d’y être fidèle, avec volontarisme et exigence pour l’école publique », a conclu le maire de Montpellier avant de couper le ruban inaugural.
« Je ne pensais pas vivre un jour ce que je vis aujourd’hui. Avoir mon nom au côté de celui d’Yvette Roudy sur le fronton d’une école. À quelques mois près, elle aurait pu être là, elle qui s’est battue pour les droits des femmes en portant le remboursement de l’IVG par la Sécurité sociale et la loi de 1983 sur l’égalité professionnelle entre femmes et hommes. Force est de constater qu’il y a malheureusement encore du travail sur le plan-là… Avoir une école à son nom de son vivant est très rare, mais je ne m’attarde pas sur cette reconnaissance. Je suis bien plus touchée par la possibilité d’échanger avec les enfants qui vont y étudier. L’école est essentielle dans le parcours de l’enfant vers l’âge adulte : apprendre, faire des efforts, vivre ensemble, accepter les autres dans leurs différences, respecter l’égalité entre filles et garçons… L’école c’est la liberté, l’égalité et la fraternité. Des valeurs essentielles dans la vie. Je suis à disposition du directeur si on a besoin de moi ».
Paroles de parents d’élèves
Latifa : « Mon fils est en CM1. L’école est magnifique. Tout est bien, la cour, les salles de classes…»
Anissa : « Une école comme ça à la Paillade, c’est important ! Neuve, spacieuse, propre… On respire beaucoup mieux que dans l’ancienne qui était vieille. C’est motivant pour les enfants. Et puis bientôt ma petite dernière ira aussi à la crèche ».
Nahid : « Mon fils est en CM1. Il se régale, il est très content et moi aussi. Tout est parfait. Il y a un terrain de sport, un self… Ils nous ont construit une très belle école ».
Zakia : « J'ai deux enfants en primaire et un autre en maternelle. L’école est belle, spacieuse, vivante. C’est bien. Cela change beaucoup de l'ancienne école. Quand on m’a qu’il n’y avait pas la clim, j’ai eu un peu peur, mais on a pu se rendre compte que la température restait agréable. On s’y sent bien à l’intérieur ».