« Le ping-pong est en terrain conquis à Montpellier. Nous sommes très fiers d’aider le club et ses champions, notamment les frères Lebrun. Nous prendrons nos responsabilités pour les accompagner au mieux, pour que le tennis de table français rayonne et aille décrocher de nouvelles lettres de noblesse », affirme Christian Assaf, vice-président de la Métropole délégué aux Politiques sportives. Labellisée Terre de Jeux 2024, Montpellier s’investit dans le développement du tennis de table sur son territoire. Deux axes principaux sont retenus : le déploiement d’équipements sportifs et l’accompagnement des athlètes de haut niveau. « Une convention à 360° pour le développement du tennis de table, dans une ville qui soutient ses sportifs », résume Gilles Erb, président de la FFTT.
Des tables de ping-pong dans les écoles et l’espace public
Ainsi, le dispositif « une école – une table » permettra d’offrir aux enfants un lieu de rencontre et d’activité physique accessible, notamment dans les établissements situés en Quartiers Politique de la Ville (QPV). La collectivité s’engage également à aménager de nouveaux espaces de pratique en extérieur. Trois lieux ont déjà été identifiés : 4 tables sur les Rives du Lez, 6 à 8 tables au parc Montcalm et 4 à 6 tables sur le complexe Lieutenant Normand. « Le gymnase Alain Achille, déjà reconnu centre de préparation aux Jeux, va être rénové. Les études sont lancées. Le besoin de modernisation de l’installation est grand pour pouvoir mieux accueillir tous les publics et de nouveaux partenaires. C’est désormais inscrit dans notre programme de rénovation du bâti sportif », ajoute Michaël Delafosse.
« Nous avons choisi la mutualisation des moyens pour et vers le haut niveau. C’est une chance incroyable d’avoir les frères Lebrun avec nous. La signature de cette convention est une fierté et une joie. Nous sommes heureux et reconnaissants d’être soutenus par la Ville et la Métropole pour le développement du tennis de table sur le territoire. Rendez-vous en mars pour les championnats de France à Montpellier ! »
Accompagner nos champions
Le soutien de la Ville et de la Métropole au projet de l’Alliance Montpellier Nîmes Tennis de table a pour objectif de fournir les meilleures conditions de préparation possibles pour Alexis et Félix Lebrun, véritables chances de médailles pour Paris 2024. De son côté, la FFTT va intégrer le club au sein de son Projet de Performance Fédéral (PPF), en tant que « structure partenaire ». Il devrait aussi participer à l’animation du Relais de la flamme Olympique sur notre territoire.
La Fédération confirme enfin que Montpellier accueillera les Championnats de France en mars prochain au FDI Stadium, et sans doute également une étape du World Tennis Table en octobre 2024.
« Quel plaisir d’être dans une ville de sport, avec un club intelligent qui mutualise ses moyens pour former de grands champions ! Je me félicite de cet enthousiasme et de cette belle dynamique autour du tennis de table et des frères Lebrun. Alexis et Félix sont de magnifiques représentants de Montpellier et de la France. Leur ascension fulgurante repose sur un talent et un travail exceptionnels, et un entourage attentif et protecteur.
L’originalité de ce partenariat signé avec Montpellier, c’est son côté à 360° : du grand champion à la table de ping-pong dans l’espace public ou les cours d’école. La FFTT a l’ambition d’être utile à la société, car le sport c’est aussi l’apprentissage des règles et de l’effort, des valeurs de partage. Nous sommes un sport accessible, convivial, ludique et intergénérationnel. Pour notre santé, il faut remettre en mouvement notre société trop assise, trop figée devant les écrans.
Avec un club ambitieux, de jeunes champions exceptionnels et le soutien de Montpellier, qui se mobilise autour des JO, l’avenir s’annonce radieux pour le tennis de table. Je confirme l’organisation des championnats de France 2024 à Montpellier, du 22 au 24 mars, ainsi qu’une étape du circuit World Tennis Table en octobre 2024. Nous avons aussi l’espoir et l’ambition de décrocher l’organisation des championnats du Monde 2027 »