À la découverte des pierres de la Comédie

C’est à une balade inédite que vous convie le nouveau guide Parcours conçu par l’unité patrimoines de la Métropole de Montpellier en partenariat avec l’APIEU : Les pierres font leur Comédie. 

Conçu comme un support de promenade et découverte, à faire en solo, entre amis ou en famille, il vous propose en sept étapes une plongée dans plusieurs siècles d’aménagement urbain, de transformations et d'embellissements. Mais au-delà, à un véritable voyage dans le temps et les matières. 

« Pour ne parler que de la pierre du Midi, utilisée depuis le Moyen-Âge pour la construction du centre-ancien, au Peyrou, à la Citadelle, il faut remonter à une période qui s’étend de moins 25 à moins 5 millions d’années. La mer du Miocène, chaude et peu profonde, recouvrait alors presque tout le territoire. Abritant tout un large panel d’êtres vivants, coquillages, requins, coraux, dorades. Autant de sédiments, déposés sur des centaines de mètres, formant ensuite une roche que les premiers bâtisseurs de la ville sont allés chercher dans les carrières alentours, à Vendargues, Castries, Pignan ou Saint-Jean-de-Védas… », explique Sébastien Ranc, animateur en environnement urbain à l'APIEU et co-auteur du guide. 

À cette pierre locale, les différents urbanistes de la ville qui se sont succédé, ont ajouté pour bâtir la ville, d’autres pierres naturelles, déclinées dans une multitude de couleurs, de textures, de finitions. 

Le petit guide Parcours, revient ainsi sur l’histoire de l’aménagement de la Comédie. Depuis la construction du premier théâtre au milieu du XVIII^e siècle, celle de la fontaine des Trois Grâces ou l’aménagement en 1893 de la place de l’Oeuf. Jusqu’aux transformations menées dans les années 70, 2000 et plus récemment entre 2022 et 2024. 

Marbre rouge antique, damiers blancs en marbre de carrare, boules imposantes en marbre noir Saint-Laurent cohabitent avec les calcaires du pavement et la pierre bleue de Hainaut, posée en 2024 pour assurer la liaison avec l’Esplanade. 

« Mais la doyenne des pierres de la Comédie », explique Sébastien Ranc, « est installée au croisement des lignes du damier depuis l’Opéra jusqu’à l’Office de tourisme : c’est la syénite à sodalite ». De couleur bleue, proche de celle du Lapis Lazuli, elle s'est formée il y a 2 milliards d'années. Celle utilisée à Montpellier, gravée à l'initiale du "M" de la Ville, est une variété originaire du Brésil, qui répond au beau nom d'azul Bahia.

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