Comme chaque année, les Paillotes du JAM marquent le début des belles soirées estivales du quartier Près d'Arènes, à Montpellier. Durant un mois, l'école et salle de concerts de jazz et de musiques actuelles ouvre son jardin chaque jeudi et vendredi soir pour des concerts gratuits.
L’ambiance y est décontractée et conviviale, à l’image de cette institution qui, depuis plus de 45 ans, s'est imposée comme un incontournable de la scène musicale montpelliéraine. Les Paillotes sont bien plus qu'une simple programmation estivale. Elles offrent au public la possibilité de profiter d'un lieu unique tout en découvrant les talents de demain.
Un rituel musical sous les étoiles
Le concept n'a guère changé depuis le lancement de l'événement en 2013, et c'est tant mieux ! Trois concerts sont au programme chaque soir. Le premier en plein air, les deux suivants dans la salle intérieure. Dès 20h, le premier groupe investit la petite scène à l'entrée du jardin, sous les étoiles qui pointent. Tables et chaises se déploient alentour, où le public est invité à s'attarder autour d'un repas ou d'un verre. De quoi transformer la soirée en véritable moment de partage, entre amis ou en famille, au rythme de la musique.
« Les deux autres concerts se déroulent à l'intérieur, car il s'agit de ne pas gêner le voisinage », explique Nathalie Lajara, la directrice du JAM, rappelant que la salle est implantée au cœur d'un quartier résidentiel, rue Ferdinand-de-Lesseps. Un équilibre assumé, qui n'empêche pas l'événement d'attirer entre 300 et 700 personnes par soirée. La proximité de la station Saint-Martin - Le JAM (ligne 4 du tramway) facilite d'ailleurs grandement l'accès au site, et contribue sans doute à ce succès populaire. « Le public vient aux Paillotes parce qu'il connaît déjà l'événement, ou par le bouche-à-oreille. C'est souvent l'occasion de découvrir le lieu et de s'intéresser ensuite à notre programmation hivernale. »
Huit nuits au JAM
Pas moins de 24 concerts sont ainsi proposés au public, portés pour la plupart par des artistes locaux, montpelliérains ou héraultais. Certains sont même d'anciens élèves du JAM, à l'image du trio polyphonique Trojka Nomad (14 mai) ou de Ladies JAM and One Guy (28 mai).
La dernière soirée, le 5 juin, sera quelque peu particulière puisqu'elle coïncidera avec la finale de la 12e édition du Tremplin JAM, ce concours dédié à la détection des jeunes talents. Les cinq finalistes y seront départagés par un jury professionnel. Ce sera également l'occasion d'assister au concert d'Adélia, duo lauréat de l'édition précédente. À noter également que la soirée se clôturera avec Martin Benati, champion du monde de Beatbox Looping.
Des paillotes ouvertes sur la ville
Au-delà des concerts, le JAM propose également une salle d'exposition ouverte au public, invitant chacun à découvrir et admirer les œuvres d'artistes locaux le temps du festival.
Deux soirées se distingueront par leur caractère singulier. Le 21 mai, les Paillotes accueilleront le GEM Lesseps, association voisine œuvrant auprès des personnes en souffrance psychique. L'occasion sera doublement festive, puisque la structure célébrera ses 20 ans d'existence et ses adhérents proposeront pour l'occasion une animation musicale. Le 29 mai, c'est la création théâtrale de collégiens et lycéens montpelliérains qui s'emparera de la scène, offrant une belle vitrine à la jeune génération.