À l’occasion de l’inauguration de six nouvelles tables de ping-pong en extérieur, installées rue Vendémiaire au pied de l’Arbre blanc depuis cet été, la Ville a dévoilé le projet de rénovation du gymnase Alain Achille. Datant de 1967, l’équipement emblématique du tennis de table à Montpellier, situé à proximité du stade Philippidès, va être entièrement reconstruit. « Nous poursuivons la modernisation de nos infrastructures sportives. Le gymnase Alain Achille va être entièrement reconfiguré sur lui-même. Nous investissons près de 11 millions d’euros dans ce projet, qui sera livré quelques mois avant les JO de Los Angeles 2028. Avec ce nouvel équipement, Alexis et Félix Lebrun, formidables ambassadeurs de leur sport et de notre ville, pourront s’entraîner dans les meilleures conditions possibles. Le lieu accueillera également les amateurs et les scolaires, ainsi qu’un pôle escalade totalement rénové », détaille le maire Michaël Delafosse.
« C’est une très bonne chose qu’il y ait de plus en plus de tables en extérieur. Le maire a également tenu sa promesse avec la rénovation de notre gymnase. Le tennis de table se porte bien à Montpellier, et il se portera encore mieux grâce à ces projets », se satisfait Claire Chevassus-Rosset, co-présidente de l’ANMTT, le club des deux frères Lebrun.
« Un site d'entraînement exceptionnel »
« Un équipement sportif de pointe et un lieu de vie pour les athlètes »
Le futur édifice, conçu sur plusieurs niveaux, permettra de doubler les surfaces vouées à la pratique du tennis de table. La salle principale avec tribunes pourra accueillir jusqu’à 800 spectateurs, offrant la possibilité d’organiser des compétitions de niveau national. Au deuxième étage, une seconde aire de jeu sera dédiée au haut niveau. Elle intègre des espaces consacrés à la musculation et à la récupération. Le bâtiment comprend aussi des bureaux et des salles de réunions pour les associations. Ainsi qu’un pôle escalade complètement restructuré, avec une nouvelle salle de blocs et un nouveau mur extérieur de 25 mètres de large et de 9 à 16 mètres de haut, disposant d’un aplomb. « C’est formidable pour nous de pouvoir travailler sur un projet local avec des acteurs des JO de Paris, d’autant plus qu’il s’agit d’une infrastructure de niveau international. C’est un défi car nous reconstruisons sur le même site avec de nombreuses contraintes et des timings resserrés. Cet équipement sportif de pointe est original et sera aussi un lieu de vie, une maison pour les athlètes, qui vont y passer beaucoup de temps », détaille l’architecte Yves Pagès, co-fondateur d'Explorations Architecture.
Alexis Lebrun : « Cette nouvelle salle, ça va nous aider énormément pour la préparation des JO de Los Angeles 2028 et même pour la suite. Même si nous avons beaucoup de souvenirs dans l’ancien gymnase Alain Achille, le nouveau sera encore plus beau et au même endroit. Se sentir soutenus à Montpellier, ça nous booste. »
Félix Lebrun : « Le gymnase Alain Achille, on y passe notre vie depuis qu’on est petits. Cela nous tenait à cœur de rester au même endroit. Ce sera un site d’entrainement exceptionnel, et puis à l’avenir nous serons également heureux de pouvoir y jouer en compétition. C’est forcément un avantage pour nous. »
Une solution d’accueil provisoire pendant les travaux
Pendant les travaux, licenciés et champions de l’ANMTT seront accueillis dans la salle Pagézy, réaménagée par la Ville à cet effet : espace sportif de 600 m2 doté d’un sol adapté, vestiaires, salle de musculation, douches et nouvelle ventilation. « Nous avons été parfaitement accompagnés par le service des Sports pour ce déménagement et nous sommes très satisfaits de cette solution provisoire », déclarent à l’unisson les frères Lebrun, leur entraîneur Nathanaël Molin et Claire Chevassus-Rosset co-présidente de l’ANMTT.
Plus de lieux pour pratiquer
Installées cet été au pied de l’Arbre blanc, les six tables de ping-pong rencontrent un grand succès. « C’est une grande fierté d’inaugurer ces belles tables extérieures. J’ai pu voir plein de jeunes et de moins jeunes y jouer cet été », raconte Alexis Lebrun. « Les tables en extérieur, c’est super ! Comme ça, le tennis de table vit partout dans la ville… J’ai vu qu’il y avait pas mal de monde qui pratiquait presque toute la journée. On a envie que notre sport continue de se développer à Montpellier et en France. C’est une fierté de participer à cette dynamique positive autour du ping », s’enthousiasme Félix Lebrun. La Ville a déjà aménagé 40 tables sur l’espace public et sept dans les écoles. Le déploiement va se poursuivre avec l’installation prochaine de six nouvelles tables dans le parc Montcalm. Viendra ensuite le tour du complexe du Lieutenant Normand, dans le quartier Boutonnet.
Compétitions internationales à Montpellier
>>> WTT Champions Montpellier 2026 : 27 octobre au 1er novembre à la Sud de France Arena.
>>> Coupe du monde individuelle ITTF 2027 : 29 mars au 4 avril à la Sud de France Arena.