Le 3 novembre, le cinéma Diagonal a célébré sa réouverture après près de six mois de fermeture. À deux pas de la Comédie, le cinéma d’art et d’essai dévoile un intérieur entièrement repensé, à l’issue d’un chantier de 2,8 millions d’euros.
Un cinéma modernisé
Teintes ocre, rouges et dorées, mobilier repensé et comptoir unique habillé de carrelage doré…le hall adopte une ambiance chaleureuse. Les espaces d'attente ont également été réorganisés pour faciliter la circulation des spectateurs. « L’idée, c’est de fluidifier la circulation et de faciliter les déplacements des personnes dans tout le cinéma », explique Sarah Budex, nouvelle directrice du Diagonal.
Les travaux ont aussi porté sur les équipements techniques. Le chauffage, la climatisation, la ventilation, l’électricité et la plomberie ont été rénovés. Les salles ont accueilli de nouveaux fauteuils colorés et des projecteurs entièrement « rétrofités ». « Nos projecteurs numériques fonctionnaient avec de puissantes lampes au Xénon. Le rétrofit consiste à retirer la lanterne d'origine ainsi que son bloc d'alimentation pour les remplacer par un module source Laser », détaille la directrice. Ce changement d’importance permet de faire de considérables économies d’électricité et surtout de ne plus avoir à remplacer régulièrement la lampe Xénon d’une durée de vie entre 500 et 3 000 heures, contre 30 000 heures pour le laser.
Cinq salles ont bénéficié d'une rénovation complète, exceptée la salle 3 qui conserve son état originel, faute de budget suffisant. Seule ombre au tableau, la capacité des places qui a été revue à la baisse, passant de plus de 1 000 places à 967 fauteuils.
L'art et essai, toujours au cœur du projet
Si le Diagonal change d'apparence, sa ligne éditoriale demeure. L'établissement, parmi les cinémas indépendants les plus fréquentés de France, entend préserver son positionnement artistique et sa programmation engagée. « On veut continuer à avoir des programmations fortes, engagées. On garde la ligne éditoriale du Diagonal et tout ce qui fait nos valeurs », affirme Sarah Budex. « On propose toujours 97 % de films classés art et essai et ça va rester comme ça ».
La rénovation n’a pas permis de satisfaire pleinement l’exigence d’accessibilité pour tous. Ainsi, les trois salles d’en haut ne bénéficient pas d’ascenseur. « La structure originelle du bâtiment ne permettait pas d’en installer un, sauf à détruire complètement et tout reconstruire. Un coût beaucoup trop exorbitant », déplore Sarah Budex qui précise que le cinéma a obtenu une dérogation administrative et s’engage à que tous les films soient projetés dans les trois salles du bas. Des aménagements ont néanmoins été réalisés au rez-de-chaussée qui abrite des sanitaires adaptés et les salles disposent d’emplacements réservés aux fauteuils roulants.
Sur les 2,8 millions d’euros que coûtent ces travaux d’envergure, les aides ne représentent que 550 000 euros qui se partagent entre les 350 000 euros du Centre national du cinéma et de l’image animée (CNC), les 100 000 euros de la Ville de Montpellier et les 100 000 euros de la Région Occitanie. Le reste est couvert par de l’emprunt et un petit peu de fonds propres. Le prix des places va un peu augmenter : 9,50 euros le tarif plein, contre 9 euros jusqu’alors.
