Handball à l’école : “ Nous n’attendons pas que les enfants viennent vers nous, nous allons vers eux”

En quoi consiste le projet handball à l’école ? 

Fabrice Grasset : Cette année, c’est le 30^e anniversaire (1996) du projet. J’étais à l’époque entraîneur des catégories jeunes au MHB. Ça s’appelait Place au sport. Nos missions consistaient à intervenir dans les écoles primaires en y faisant des initiations au handball, depuis ça a beaucoup évolué. 

Comment ça se passe aujourd’hui ?

F.G. : On va dans les écoles apporter notre expertise et permettre aux enseignants et aux enfants de découvrir et de pratiquer le handball. Nous avons une stratégie au MHB, nous n’attendons pas que les enfants viennent vers nous, nous allons vers eux ! On est donc situés sur plusieurs gymnases : Rabelais, Françoise Spinosi, Olympie, Bessières et on initie toutes les écoles autour. Ce sont plus de 400 séances d’initiation au mini handball qui ont été dispensées dans les écoles cette année. Nous sommes intervenus auprès de 26 écoles de la ville, soit 67 classes qui ont participé au cycle handball, dont huit écoles en quartier prioritaire et leurs 20 classes. C’est très important pour nous, que chacun puisse participer. 

Vous initiez aussi les enseignants des écoles ?

F.G. : Oui, depuis trois ans, lors de la période des JO, l’éducation nationale a créé les 30’APQ (30 min d’Activité Physique Quotidienne). On s’est aperçu depuis la période COVID que beaucoup d’enfants passaient un temps excessif sur les smartphones, les tablettes et autres écrans et ne faisaient plus du tout d’activités physiques, ce qui est bien sûr très mauvais pour leur santé. Alors dans le cadre d’une convention avec l’éducation nationale, on lance chaque année un appel aux enseignants volontaires pour participer à une matinée où on leur explique l’importance de l’activité physique chez les jeunes, les bienfaits du sport. On les forme sur des ateliers sportifs pour qu’ils puissent avoir suffisamment confiance en eux et ensuite enseigner aux enfants. 

Les enseignants jouent le jeu ?

F.G. : Cette année 15 enseignants ont participé avec un total de cinq classes. Après un cycle de six séances d’ateliers et de formations, les enseignants sont parfaitement capables de sensibiliser les jeunes au sport. Grâce au fonds de dotation du MHB, on leur offre également un kit avec chasubles, ballons… pour qu’ils aient les outils nécessaires pour faire pratiquer le handball. Ils sont aussi invités le temps d’un après-midi au FDI Stadium pour mettre en pratique ce qu’ils ont appris avec leur classe et visiter les installations du MHB.

Est-ce que vous constatez une augmentation d’adhérents au MHB à l'issue des tournois scolaires ? 

F.G : Oui, surtout depuis qu’on a ouvert la pratique aux jeunes filles ! Dans le cadre du projet handball à l’école, 10 % des garçons qui y participent s’inscrivent ensuite dans le club. Par contre chez les filles, elles sont de 30 à 40 % à nous demander lors du tournoi comment s’inscrire pour l’année prochaine. Elles découvrent cette activité et y prennent du plaisir. 

Que se passe-t-il concrètement durant ces tournois scolaires ? 

F.G. : Pour participer au tournoi, il faut avoir effectué un cycle avec un éducateur du club. Avec le soutien de la Ville de Montpellier, on accueille les jeunes à 9h30 sur le stade de la Rauze. C’est un excellent terrain, très accessible en tramway, et le MHB se situait là-bas à ses débuts. 10h30, c’est le début du tournoi et les matchs s’enchaînent toute la journée. C’est un tournoi où il n’y a pas de classement. Tous les enfants jouent le même nombre de matchs et on essaie toujours à côté d’avoir des activités sur des thématiques différentes. Cette année, on accueille par exemple l’UNICEF. 

Est-ce qu’il y aura des joueurs professionnels cette année ? 

F.G. : Malheureusement non car ils jouent exceptionnellement six matchs importants en quinze jours, à Paris, à Saint-Raphael, en Allemagne… Mais les jeunes joueurs de la MHB Academy, le centre de formation, seront là en revanche pour encadrer les enfants, superviser l’arbitrage. Ce sont des moments de sport et de partage très appréciés par les enfants.