Éléonore Sauzeau et Léopoldine Dufour sont connues pour être des voix de la radio. Elles alimentent aussi une passion commune pour l’histoire locale. Celle de l’Hérault et des personnages qui, à leur façon, ont écrit une page de la grande ou de la petite histoire du département. Au quotidien, animatrices pour Ici Hérault, elles tiennent en haleine les auditeurs en leur faisant connaître des parcours de vie tour à tour insolites, drôles, méconnus ou aventuriers. Toutes deux ont eu le bon goût de compiler pas moins de 80 récits estampillés « rigoureusement véridiques », fruit de leurs recherches ou de lectures, dans un livre publié chez Le papillon rouge éditeur, en partenariat avec Ici Hérault. Il est intitulé « Histoires inouïes dans l’Hérault ».
« Avec Léopoldine, nous nous connaissons depuis longtemps. Elle s’est régulièrement intéressée à nos parutions et nous avons d’ailleurs lié amitié, précise Hubert Delobette, l’éditeur basé à Villeveyrac. C’est elle qui m’a proposé cela il y a deux ans. Nous avions déjà fait un partenariat avec le réseau Ici, en Roussillon (Histoires inouïes en Pays catalan). Un peu de temps a passé, elle m’a relancé et nous l’avons fait. C’est d’ailleurs une affaire qui continue avec le réseau Ici car nous sortirons au printemps celui de la Lorraine. Ce qui m’intéressait concernant ce livre, c’est vraiment que l’on couvre tout le département. Il en faut pour tous les goûts, même si Montpellier est un peu sur-représenté. »
Deux rescapés du Titanic
« Histoires inouïes dans l’Hérault » est en effet une mine d’histoires courtes et savoureuses. Dès les premières pages, vous découvrirez une des plus incroyables avec le Montpelliérain Michel Navratil. Cet ancien professeur de philosophie de l’université Paul-Valéry fut, avec son frère, l'un des rescapés du naufrage du Titanic ! Il avait 3 ans et demi et son frère Edmond à peine deux ans. Vous partirez aussi au large de Villeneuve-lès-Maguelone à la recherche du trésor englouti de la Jeanne-Élisabeth en 1755. Que dire également de la Lettone Vera Kovarsky, morte à Montpellier en 1973. Cette psychologue était une spécialiste de l’orientation scolaire et des enfants gauchers. En page 28, il est mentionné à son sujet : « c’est elle qui va encourager la Ville de Montpellier à instaurer un service d’inspection psychologique dont elle deviendra la responsable ».
Ce botaniste allemand devenu quartier
D’autres histoires sont à découvrir comme celle de Paul Boulet, ancien maire de Montpellier, qui fit une proposition de loi à l’Assemblée nationale visant à interdire le Coca-Cola en France. Ou encore Hermentaire Truc, ce médecin spécialiste de la cataracte qui, à la demande du gouvernement français, fut invité à sauver de la cécité le roi du Cambodge. Ce qu’il fit. Périple récemment traduit en bande dessinée par deux cousins de sa descendance. Partez également sur les traces de Frantz Richter, ce botaniste allemand qui créa ici une pépinière viticole et des porte-greffe et a laissé son nom à un stade et un quartier, ou enfin Hippolyte Annex, surnommé le bombardier gitan de Figuerolles. Ancien champion de France de boxe, il s’en est allé en 2021. Ce livre offre une belle promenade personnalisée sur l’ensemble du territoire héraultais. Et il n’y a pas que des Montpelliérains !
"Histoires inouïes dans l'Hérault" de Léopoldine Dufour et Éléonore Dufour. (Le papillon rouge éditeur, 21,90 euros).
Le Papillon rouge éditeur : plus de 220 références
« Nous éditons des livres depuis 24 ans et l’on publie entre 12 et 15 livres par an. Je crois que nous avons désormais plus de 220 ouvrages à notre catalogue. En principe, nous sortons une première salve au printemps et l’autre à l’automne. C’est beaucoup de boulot et nous sommes dans une période économique qui n’est pas facile. Les gens lisent de moins en moins et nos tirages diminuent. Pour compenser, il faut essayer de sortir plus de livres. Mais, pour nous, la charge de travail est la même à chaque parution. Il faut vraiment s’accrocher. » (Hubert Delobette, éditeur).
