Transats installés pour des siestes sonores, terrain de pétanque investi par les joueurs, jeux de société sortis à l'ombre, livres à portée de main, séances de réflexologie plantaire et massage du crâne pour se ressourcer en douceur, paillote pour se désaltérer, bacs à sable pour les plus petits, repas partagé le soir… Tout le programme d'un samedi au bord de la mer, à deux pas de chez soi.
La plage sans la mer
Pour la seconde fois, l'association Quartier Carnot invite les habitants du quartier Gare, et tous les Montpelliérains curieux, à quelques heures de détente sur le mode « journée à la plage », le samedi 30 mai, à partir de 14h. L'an dernier, l'événement avait attiré quelque 300 personnes. Un succès qui n'a laissé aucun doute sur la suite à donner. Pour Ghislain Wilczenty, le président de l'association, réitérer l'aventure était une évidence : « Nous souhaitons être un acteur de proximité qui mise sur la convivialité pour créer du lien social à travers des événements festifs, culturels et intergénérationnels. » Mais derrière l'esprit vacances, il y a une conviction bien ancrée : « Nous tentons de valoriser l'espace public en organisant des animations qui transforment la rue en lieu de rencontre et de partage ».
Un quartier qui s’invente des rendez-vous
Fondée en 2014, l'association Quartier Carnot réunit résidents et commerçants autour de la place du même nom. Depuis trois ans, une nouvelle équipe aux commandes lui a insufflé un dynamisme nouveau, multipliant les initiatives originales qui ont fini par s'imposer comme de vrais rendez-vous de quartier.
Parmi les nombreuses initiatives figure, en septembre, une galerie d'art éphémère en plein air qui envahit les rues. L'an dernier, une quarantaine d'artistes locaux y avaient exposé leurs œuvres. Mais c'est peut-être en décembre que l'association révèle le mieux son sens de l'invention. Le Calendrier de l'avant-solstice détourne le principe du calendrier de l'Avent pour en faire quelque chose d'unique. Du 1er au 21 décembre, chaque jour une habitante ou un habitant du quartier prend possession de la rue et propose une animation de son choix. Danse, musique, bal traditionnel, yoga, match de foot… Pas plus de 60 minutes, souvent improvisé, toujours inattendu. Ce sont les voisins eux-mêmes qui font le programme. Et ça change tout.
L’école et l’association font équipe
Populaires, gratuits, ouverts à tous, les événements de l'association ont en commun de faire vivre le quartier autrement, et de tisser des liens là où il n'y avait que des visages familiers. « Souvent, les gens qui passent par-là s'arrêtent pour participer à l'activité en cours et des liens se créent », se réjouit Ghislain Wilczenty.
Association de quartier dans l'âme, Quartier Carnot ne pouvait pas ignorer le groupe scolaire Paul Bert / Victor Hugo, et c'est dès le départ que l'école a été associée aux actions. Sa directrice, Marion Espaze, a rapidement mesuré les bienfaits de cette collaboration. « Beaucoup de parents d'élèves sont membres de l'association, et nos projets communs deviennent alors une évidence. C'est ensemble que nous avons travaillé sur la végétalisation des abords de l'école. Souvent, nos projets rejoignent les préoccupations de l'association ».
Des livres, un transat, et c'est la plage
L'exemple le plus emblématique reste sans doute la fabrication de trois boîtes à livres, installées devant chacun des bâtiments du groupe scolaire. Le projet est né du croisement entre le travail mené par l'équipe enseignante autour de la lecture et l'envie de l'association d'ancrer la culture dans l'espace public. Là encore, la réalisation a été pleinement collaborative. Des habitants ont mis leurs compétences au service du projet, et le résultat est à la hauteur : des boîtes soignées, esthétiques, et très vite adoptées par les enfants. « Plusieurs familles n'ont pas forcément un accès direct à la culture et aux livres, constate Marion Espaze. Ces boîtes à livres apportent une réponse concrète à cette difficulté. C'est une vraie utilité sociale ».
Samedi, les participants de Carnot Plage pourront en juger par eux-mêmes. S'installer sur un transat, piocher un livre dans l'une des boîtes, et laisser l'après-midi filer doucement… comme au bord de la mer.
