Un couple sur l’Esplanade : « C’est une visite de l’Office de tourisme ? ».
En Commun : « Non, pas exactement. C’est la cérémonie d’accueil des nouveaux Montpelliérains. Mais vous pouvez en profiter librement en vous glissant dans le groupe. »
Le 3 octobre au matin, dans la salle Pétrarque, plus de 80 personnes nouvellement arrivées dans la cité ont répondu favorablement à l’invitation de la Ville de Montpellier. Au rythme d’un rendez-vous trimestriel, Michaël Delafosse et une partie du conseil municipal consacrent une matinée à accueillir et à échanger avec les nouveaux habitants. Lesquels sont très souvent enchantés de l’accueil qui leur est fait et qui tient désormais de spécificité de la huitième ville de France. Car, à les écouter, cela ne se fait pas ailleurs ou à tout le moins pas avec le même investissement et la même ferveur communicative.
Le maire de Montpellier prend la parole durant près d’une heure et raconte avec la passion de l’édile et du professeur qu’il est l’histoire de la ville, depuis sa fondation en 985 et sa faculté de Médecine huit fois centenaire jusqu’à celle qu’elle est devenue aujourd’hui, soit la seule métropole au monde à transporter gratuitement les gens dans des tramways qui sont de véritables œuvres d’art. La seconde partie consiste en une déambulation commentée dans le centre-ville et suivie du verre de l’amitié dans les salons de l’Opéra-Comédie. Rencontre avec quelques participants.
Un maire passionné
Échange avec Marion, pendant la marche, qui vient de Bordeaux. « C’était très intéressant. Nous sommes très bien accueillis. Je ne m’attendais pas à la présence du maire à cette cérémonie. On voit que c’est quelqu’un de passionné qui connaît parfaitement l’histoire de la ville. Pour ma part, j’ai été attirée par la notoriété de la ville. J’ai depuis trouvé du travail ici et je ne regrette pas mon choix. » Mathieu a rejoint la marche sur l’Esplanade et commente : « je ne savais pas comment s’appelait cet endroit et je ne savais pas non plus que ce kiosque Bosc était un ancien kiosque à musique. Avec ma compagne, nous aimons bien l’Esplanade car il y a des bancs et c’est ombragé et notre fille se régale avec les jets d’eau. On a d’ailleurs pris l’habitude d’avoir une tenue de rechange ». Pas aujourd’hui, il pleuviote.
Montpellier, on y vient et, bien souvent, on n’en repart plus. Frédéric et Souad ont refermé une parenthèse varoise avec leur fille Sarah. « Nous sommes originaires des Hauts-de-France mais on vient de passer 5 ans à Saint-Raphaël. Cette matinée était vraiment exceptionnelle. Nous ne pensions pas que le maire serait là car il a autre chose à faire. On se sent vraiment bien accueillis. Tout cela dégage une certaine chaleur », insiste Frédéric. « Il y a une proximité vraiment agréable. J’ai voulu venir ici car je savais tout ce qui était fait pour la culture, le sport aussi. Je suis comme le maire professeur d’histoire géo », complète Souad.
Nouvelle vie, nouvelle ville
Hippolyte n’ose pas rentrer dans l’Opéra-Comédie avec une poussette mais il est enchanté. « Je suis à Montpellier depuis peu de temps et je viens du Burkina-Faso. J’ai beaucoup apprécié la présentation de la ville par le maire et les explications qui nous ont été données sur le patrimoine. » Caroline, ancienne Lyonnaise, profite des petits fours et donne, elle aussi, une bonne note à cette matinée. « Pour moi ici, c’est une nouvelle vie, un nouvel homme et un nouveau travail. Ce n’est pas la première fois que je participe à des cérémonies d’accueil mais ici il y a vraiment un sacré standing ! Ailleurs, le maire vient parfois dire un mot ou un élu mais ici on est bichonnés. Un sac avec des cadeaux, (même si je n’aime pas le foot), le maire qui nous présente la ville et une réception dans un lieu vraiment magnifique. Chapeau pour l’organisation ! » Montpellier l’a bien compris. On n’a jamais deux fois l’occasion de faire une bonne première impression.
