L'Europe et la Mer
Depuis le lundi 16 décembre, les promeneurs de l'Esplanade Charles de Gaulle peuvent découvrir l’œuvre de Sandro Chia, L'Europe et la Mer. Elle est installée au niveau du parterre végétal nouvellement réalisé devant le Corum.
Cette sculpture monumentale a été commandée en 1985 par Jack Lang, alors ministre de la Culture, dans le but de relancer la commande publique. Après le Jardins des Tuileries à Paris et le parvis du Musée d'Art Moderne et Contemporain de Nice, elle vient s'installer à Montpellier. Une arrivée qui s'inscrit dans le cadre du projet Comédie-Esplanade, qui vise à terme, entre l'Opéra Comédie, le Corum, le musée Fabre, le Pavillon Populaire et l'espace Bagouet - sans oublier le kiosque Bosc restauré - à dédier cet espace aux arts et à la culture.
Un espace ouvert et accessible à tous, où la sculpture sera particulièrement représentée. Avec l'important programme de restauration des statues existantes engagé à partir de 2022, à Montpellier. Sans oublier l'arrivée prochaine de "La Spirale", sculpture en bronze de Germaine Richier, qui sera installée à proximité du musée Fabre, et dont l'acquisition avait fait l'objet d'un appel aux dons.
Pour réaliser cette oeuvre, le sculpteur Sandro Chia s'est inspiré de la mythologie grecque. Il a représenté le mythe d'Europe sous une figure masculine, érigée en véritable colosse, évoquant le périple de ses frères partis à sa recherche et qui auraient fondé sur leur passage, plusieurs grandes villes, ici matérialisées par des architectures miniatures de type gréco-romain.
L’œuvre originale, réalisée en bronze en 1986 a fait l'objet d'une importante restauration avant de rejoindre Montpellier, dans le cadre d'un Dépôt du Centre National des Arts Plastiques.
"Assis sur un rocher léché par la mer, un homme tend vers les cieux un regard ébahi. Son corps dressé porte ses mains vers sa tête. Elles soutiennent son effort pour écouter du vent les insignifiants murmures. La nature n’a plus rien à nous dire. L’écho ne revient plus à l’homme que d’être sa propre voix. Et le long de son corps grimpent à n’en plus finir ces temples, ces maisons qui meublent sa peau de toute leur culture ».
Frédéric Darmau, in « Raison Présente », 1993.
SANDRO CHIA
Né à Florence le 20 avril 1946, Sandro Chia a étudié à l’Institut d’Art et à l’Académie des Beaux-Arts de Florence.
Il a visité l’Inde, la Turquie et une grande partie de l’Europe, pour ensuite s’arrêter à Rome, en 1970. Ville où il a développé son travail au niveau conceptuel, en exposant à de nombreuses reprises en Italie et en Europe.
Figure importante du mouvement "Transavanguardia", né en réaction à l'art conceptuel et minimaliste, Sandro Chia a prôné dans son travail le retour aux formes traditionnelles de la peinture et de l'image imprimée, puisant son inspiration dans l'art classique italien.
Il vit aujourd'hui entre New-York et Rome.
